— Нервно говорю я.
— Что происходит в Redwood Prep? — Настаивает мама.
— Есть несколько действительно отвратительных теорий, Мар. Такие, которые я никогда не смогу повторить. — Наши глаза встречаются над его бокалом вина. Джарод Кросс улыбается, и это почему-то страшнее, чем леденящая душу ухмылка Зейна. — Вещи, которые могут доставить другим, менее подвязанным людям, много неприятностей.
Я чувствую, как Зейн рядом со мной переходит в боевой режим, и быстро сжимаю руку в верхней части его бёдра.
Датч мрачно усмехается.
— Ты много внимания уделяешь сплетням, папа. Ты уверен, что ты не Джинкс?
Мышцы челюсти Финна сжимаются, но он молчит.
Зейн дерзко откидывается назад, но все его мышцы напряжены.
— Папа, тебе лучше знать, чем слушать слухи. Вспомни, что люди говорили о тебе, когда ты встречался с перуанской моделью. Как её звали? Петра? Диши? Не могу вспомнить. Ты так часто их меняешь. Но я точно помню, что она едва могла говорить по-английски. За исключением одного слова. Сахар…папа? Так ли это? О, подожди, это же два слова…
Джарод ударяет острием ножа по столу.
Фарфор дребезжит и звенит.
Мы с мамой единственные, кто отшатывается назад.
Спокойно, как будто он не проткнул стол, Джарод улыбается.
— Ты ошибаешься. — Он берет мамину руку и сжимает её. — Мне не нужно больше никого искать, раз я нашёл её.
Мама выглядит так, будто её сердце расплавилось на полу.
Датч откидывает стул назад, его лицо мрачнее бури.
— Думаю, я уже достаточно долго здесь нахожусь. Давай больше не будем этого делать.
Мама протягивает руку, как будто думает о том, чтобы физически сдержать его.
Финн тоже отодвигает свой стул.
Когда Зейн встает, чтобы выйти из-за стола, я ошеломленно понимаю, что он держит меня за руку и тоже тащит вверх. Я быстро стряхиваю его, пока мама не увидела.
Братья тащат меня через всю комнату.
— Это моё последнее предупреждение. — Говорит Джарод в спины удаляющимся мальчикам.
Они все останавливаются и поворачиваются.
— Больше не создавайте мне проблем. — В голосе моего отчима звучит угроза. — Мне будет больно наказывать вас, но я это сделаю. — Он снова берёт нож и режет стейк. — С радостью.
Ноздри Датча раздуваются.
Финн старательно сохраняет нейтральное выражение лица.
— А Зейн… — Джарод Кросс вытирает рот. — Подумай хорошенько, прежде чем действовать. Чем более импульсивным ты будешь, тем сильнее потянешь за собой всех вокруг. Особенно тех, кого ты хочешь защитить.
Пальцы Зейна сжимаются в кулаки.
Джарод смотрит на меня.
