— Я перевелась в Томмен после рождественских каникул. Это был мой первый день в новой школе, и я опаздывала на урок и решила срезать через поле, где ребята играли в регби. Джонни ударил по мячу, и тот угодил мне в затылок. Я упала с насыпи на поле и ударилась головой. Наверное, там оказался камень или что, потому что я вырубилась. Все было в тумане, но Джонни помог мне встать, отвел в главный корпус и сидел со мной, пока в школу не приехала моя мама. И потом она отвезла меня в больницу… Вот и все, — сказала я, судорожно выдохнув.
Миссис Кавана долго и пристально смотрела на меня, явно оценивая.
Я поняла, что она поверила, когда в ее голосе зазвучала искренняя тревога за мое здоровье:
— И ты окончательно поправилась?
— Да, — ответила я, радуясь, что чудовищное недоразумение осталось позади. — У меня было сотрясение средней тяжести.
— Боже мой, — воскликнула она, — Шаннон, дорогая, я тебе очень сочувствую.
Она взяла с пола сумку (судя по виду, очень дорогую) и щелкнула замком.
— Твои больничные счета, — рассеянно произнесла она, роясь в сумке. — Ты знаешь сумму?.. Проклятье, кошелек дома оставила. Мне нужен номер телефона твоей мамы. — Миссис Кавана продолжала копаться в своей шикарной дизайнерской сумке. — Почему мне не позвонили из школы?
— Что? — Я удивленно посмотрела на нее и покачала головой. — Нет, миссис Кавана, не надо. Все в порядке. Никаких счетов не было. У меня страховка.
Миссис Кавана пристально посмотрела на меня и закрыла сумку.
Очень хорошо, что она это сделала, поскольку я уже сжимала ручку дверцы, собираясь выскочить из внедорожника, пусть даже в одной туфле.
— Шаннон, я очень сожалею, что с тобой такое случилось, — наконец сказала она, возвращая сумку на пол рядом с пассажирским сиденьем. — Но я все же хочу поговорить с твоими родителями и извиниться перед ними. Может, когда мы довезем тебя домой, я зайду к вам и…
— Это лишнее, — выпалила я. Ужас сдавил мне грудь, кровь застыла. — Мама сейчас на работе. Вы ее не застанете, а отец не… он не… пожалуйста, не надо к нам заходить… — Слова застревали в горле, я шумно дышала. — В этом нет необходимости.
Миссис Кавана озадаченно покусывала нижнюю губу, изучая мое лицо.
В карих глазах, да и на лице в целом, читалась невысказанная тревога.
— Шаннон, дорогая, я не…
В этот момент передняя пассажирская дверца шумно распахнулась. Мы обе вздрогнули от неожиданности. Миссис Кавана так и не договорила. Слава богу.
— Жесть какой холод! — объявил Джонни, запрыгнув на сиденье и по-собачьи отряхиваясь, разбрызгивая воду по салону. — По-моему, девочки, самое время задраивать люки и готовить резиновые лодки. Погода становится все дерьмовее.
— И это говорит гений, полчаса пробегавший под дождем, — парировала его мать.