Когда Джонни вывернул на мою улицу, я привычно соврала, назвав ему не тот дом, зная, что, если отец увидит, как я выхожу из дорогой машины, этот вечер станет последним в моей жизни.
Однако я не предполагала, что он может заглушить мотор еще раньше, но так оно и случилось.
— Ты в порядке? — спросил Джонни, поворачиваясь ко мне.
— Да, — прохрипела я.
Он кивнул, словно взвешивая мои слова.
— Не надо больше ничего говорить, — быстро перебила я его. — Такого больше не повторится.
— Нет, я не это хотел…
— Прости, — выпалила я и открыла дверцу. — Мне правда очень, очень жаль.
Расстегнув ремень, я вылезла из джипа и захлопнула дверцу раньше, чем он успел что-то сказать.
Больше мне не выдержать.
Раздавленная, я стояла у стены соседского садика, пока не сообразила, что Джонни дожидается, когда я войду в дом, прежде чем уехать. Тогда я сделала единственно возможное в моем положении: нагнув голову, помчалась по тротуару к своему настоящему дому, не осмеливаясь оглянуться назад.
Вбежав внутрь, я закрыла дверь, судорожно выдохнула и быстро огляделась по сторонам.
По будним дням Олли, Тайг и Шон ходили к бабуле Мёрфи, кроме пятницы, когда она сразу после школы приводила их домой, а сама на выходные отправлялась в Беару к другой своей внучке. Оттуда она возвращалась около восьми вечера в воскресенье.
Джоуи и мама по понедельникам работали, а отец почти все вечера просиживал штаны в букмекерских конторах.
Ничего не изменилось.
Радуясь, что удалось избежать очередного бессмысленного допроса, я сняла туфли и побежала наверх, чтобы поскорее скинуть влажную форму.
В кладовке стояла купленная в секонд-хенде сушильная машина, пользовались ею крайне редко, потому что она адски жрала электричество, но я собиралась ее включить.
У меня просто не было выбора.
Вернувшись в дом боли, я нырнула в свою комнату, переоделась в пижаму, а форму я скатала в тугой комок и понесла вниз.
Я одолела половину лестницы, когда во входную дверь постучали.
Я замерла на ступеньке, пытаясь сообразить, чей это высокий силуэт виднеется по другую сторону матового стекла.
Постучали еще раз, громче, и я сбежала с лестницы, пробежала по коридорчику и распахнула дверь. Снаружи, под дождем, стоял Джонни, чем-то похожий на полуутопшего ангела.
У меня закололо и тяжело забилось сердце.
— Привет, — прошептала я, вцепившись в дверную ручку.
У нашего крыльца была ступенька, минимум в фут высотой, и все равно мне пришлось задрать голову.
— Привет, — ответил Джонни, пристально глядя на меня. — Ты живешь в девяносто пятом доме.
— А я думал, в восемьдесят первом. — Он нахмурился. — В те разы я тебя там высаживал.
Я беспомощно пожала плечами, растерявшись вконец.
— Ты забыла рюкзак в машине, — сказал он, снимая с плеча и протягивая мне мой рюкзак.