В зале бракосоха кипела атмосфера ожидания, пока Василий Протопелин медленно выпивал тосты и смотрел на собравшихся. Страшное слово "война" уже давно перешло из детских воспоминаний в реальность — теперь это было как проклятие, сглаживающее неровности жизни. Здесь каждый знал, что рано или поздно придется бросить все и отправиться на войну....
Я написал ему от руки, что снадобье за эти деньги получил.
– Очень любопытно… А пятьсот рублей вы в расписке не указали?
– Нет, он просил расписаться только за доллары.
– Вы писали расписку своей ручкой?
– Нет, он мне дал свою.
– Не помните, как она выглядела?
Вярцев задумался:
– Белая, с золотым наконечником.
– Надпись на ручке не разглядели?
– Там были какие-то буквы, но мне было не до их чтения.
– Вы бы эту ручку узнали?
– Возможно, да, возможно, нет.
– Когда вы встречались со знахарем?
– Вчера в тринадцать ноль-ноль.
– Где?
– В гостинице «Турист». Третий этаж, триста тринадцатый номер.
– Символично.
– Я тоже так подумал.
– Как он выглядел?
– Никак. Не большой и не маленький. Лицом немного на лиса смахивает. Ни усов, ни бороды. Одет во что-то дешевенькое, а часы «Роллекс» и в булавке на галстуке бриллиантик карата в два.
– Не фальшивый?
– Могу вас уверить, голубчик, что нет. В камешках немного разбираюсь.
– Лысый? Седой? Брюнет? Блондин?
– Волосы нормальные, скорей густые.
– В разговоре характерных особенностей не услышали? Особые словечки, сорные добавки, ругательства?
– Нормальная русская речь. Голос тихий, даже вкрадчивый.
– Какие чувства он у вас вызвал?
– Какие чувства может вызвать человек, обещающий вам жизнь?
– За десять тысяч долларов?
– Не вижу разницы…
Ерожин извинился, достал мобильный телефон, позвонил в управление и вызвал в гостиницу «Турист» следственную бригаду. Убрав трубку в карман, еще раз извинился и задал очередной вопрос:
– Вы страховку оформили?
– Я должен отвечать?
– Если ответите, мне это поможет.
– Вы расследуете убийство жулика, который меня жестоко наказал. Наказал, не только обворовав, но и унизив. Почему я должен помогать найти его убийцу? А если ему отомстил кто-то из обиженных?
– Во-первых, убийца доктора, вполне возможно, вовсе не жертва, а сам причастен к афере. Во-вторых, это моя работа, – улыбнулся Ерожин.
– Ваша откровенность, голубчик, подкупает.
– Зачем? Вы, как я вижу, холостяк. Или у вас есть бедная мама пенсионерка?
– Я разведен и у меня растет сынишка. Я оформил страховку на него. Сын получил бы деньги в двадцать один год.
– Как называется страховая компания, с которой вы заключили договор?
– «Забота», если вам это интересно.
– Сколько вы вложили денег в страховой полис?
– В общей сложности пятьдесят тысяч долларов. Есть еще вопросы?
– Вы предлагали выпить.
