В зале бракосоха кипела атмосфера ожидания, пока Василий Протопелин медленно выпивал тосты и смотрел на собравшихся. Страшное слово "война" уже давно перешло из детских воспоминаний в реальность — теперь это было как проклятие, сглаживающее неровности жизни. Здесь каждый знал, что рано или поздно придется бросить все и отправиться на войну....
Не дай Бог, кто-нибудь заметит, чем увлечена степенная пожилая дама! Сраму не оберешься.
Ушедшее в далекое прошлое волнение от встреч с кавалерами Мария Ивановна помнила. К сожалению, до замужества она мужчин не знала. Раньше так и полагалась, но теперь она жалела о своем целомудрии. А какие красивые были у нее мальчики. Один – просто как с фото майора. Его звали Веней. Если бы все вернуть на полвека назад… Тщательно скрывая свои грезы от посторонних, а часто и от себя, она и теперь провожала каждого молодого мужчину заинтересованным взглядом.
«Ты бы замуж шла», – как-то посоветовала Нина Леопольдовна, ее подруга еще со школьной скамьи. «Кому нужна старая бабка», – возразила Коровина. «Есть на свете очень приличные пожилые вдовцы», – настаивала подруга юности. «Охота была со стариками возиться, – думала Мария Ивановна и тяжело вздыхала. – Нет, уж я как-нибудь одна доживу».
Пожилые мужчины Коровину не волновали. Она украдкой поглядывала на молоденьких парней. Тем, конечно, и в голову не приходило, что лифтерша смотрит на них женским взглядом.
Да, парнишка с фото похож на ее Веничку. Только волосики у него были потемней, улыбнулась воспоминаниям Коровина.
Девушек подъезда она тоже примечала, но больше таращилась на их ухажеров.
"Самой Коровиной стало казаться, что и она прожила жизнь зря. В восемнадцать выскочила замуж за очкарика-инженера. В институт не пошла, родить не родила. Кто из них был виноват, тогда установить не умели. Муж считал бесплодной ее. Он был хороший человек, но супружеские обязанности исполнял быстро и стеснительно. Что существует на свете секс, Коровина узнала после перестройки. При коммунистах о сексе не говорили. Узнала и поняла, чего лишилась.
