Верешко узнал Комыню, схоронившего дурочку-дочь… и будто очнулся.
В мире творились великие и страшные чудеса, но не останавливались черпаки водоносов, и на кипунах у мирских трудников подводило тощие животы. Верешко обогнул вершину залива и во все ноги помчался привычным путём.
Никто не заметил, как от носового пня лодки отлипло маленькое чёрное пёрышко. Ветер подхватил его, понёс прочь по воде.
Находка в Кабриной ворге наполнила город слухами и пересудами и не отпускала до ночи. Чего только не наслушался Верешко, развозя на своей тележке, помимо съестного, пузатые баклажки рассола!
Якобы в сутолоке кого-то спихнули в воду и упавший орал, барахтаясь подальше от мертвецов, а люди облегчённо смеялись.
Потом явился с домочадцами младший Радиборович – Радята. Тогда вспомнили шегардайскую Правду. По разбойным делам старшака семье надлежал поток, двору – разграбление. Купца Радибора в городе не сильно любили, а двор у него был ох богатый!
– Тут-то, желанные, Радята шапчонку измял и бух на колени! Дозвольте, речёт, сперва брата честно похоронить! А потом уж, речёт, на всё твоя воля, Господин Шегардай!
– И чем кончилось?
– Там жрец был, чтоб на благо людям советовать. Он и приговорил: отдайте, мол, суд праведному царевичу.
– Вона как! Старцам-то донесли?
– Донесли. Старейшины недолго рассуживали – сказали, быть по сему.
Другие слухи пускали по хребту мороз, но как их отменишь?
Баба Опалёниха жила дальше всех, поэтому прибежала последней. Единственный сынок, наглядочек, зеночек, свет несказанный, сидел у весла, развернув голову, как у живых не бывает. Другоня сказал, что Хвалька заставили свалить в лодку тела, потом грести через плёс. А когда причалил – скрутили шею без жалости.
Опалёниха при виде мёртвого сына замерла столбом и начала меняться. Жутким-нажутко. Почернела, закатила глаза под лоб…
– И убийц прокляла? Правда, что ли?
– Правда святая. Материнским словом великим.
– Чтоб земля не носила, чтоб стрелы печень прошли, чтоб черви глаза выели. Вот!
– Сама прочь повернула. И сейчас по городу ходит, Хвалька зовёт.
– Встречных спрашивает: не ты ли сына обидел?
– Ох, страсти, желанные! Ох, дела небывалые…"
"Раб валяльщика весь день просидел дома. Не смел за калитку ступить, отвёрстывал вчерашнюю праздность. Его молодой хозяин вёл домой отца, впервые за долгое время не вздрагивая на шаги за спиной. Маячное пламя над морским храмом горело ровно и ярко.
Когда Верешко заглянул в ремесленную, Мгла покаянно, черенком вперёд, протянул маленький нож:
– Добрый… господин… этот раб…
Верешко неведомо почему вдруг качнулся над бездной. Исполнился мыслей и подозрений, непроизносимых, необлекаемых в слова. Стало страшно.
Он ведь ровно ничегошеньки не знал про своего кощея.