Очередь медленно продвигалась вперед, Отем то и дело бросала на меня быстрые, смущенные взгляды, пока не пришел мой черед заказывать.
– Кофе, пожалуйста, – сказал я.
Щеки Отем слегка порозовели, она быстро оглядела меня с ног до головы, вбирая взглядом мои джинсы и черную водолазку.
– Что ты здесь делаешь, Уэстон?
– Хочу с тобой поговорить.
– Сейчас? Я немного занята.
– После твоей смены.
– До конца моей смены еще четыре часа.
Она нахмурилась, уперла руки в бока. В ее светло-карих глазах мелькало множество мыслей – наверняка она думала о том, сколько раз пыталась поговорить со мной, а я ее отталкивал. Но я ее знал, знал ее сердце.
«Последний шанс – о большем я не прошу».
Отем надула губы, потом повернулась, чтобы налить мне кофе и протянула мне кружку.
– Будешь ждать здесь четыре часа?
– Народу полно, тут негде…
Из-за прилавка появился Эдмон де Гиш и обнял меня за плечи. – Так приятно тебя видеть, друг мой.
– Я тоже рад вас видеть, Эдмон.
Огромный француз ослепительно улыбнулся Отем.
– Как хорошо, правда?
Девушка заправила за ухо рыжую прядь. Покупатель, стоявший у меня за спиной, громко вздохнул.
– Чем могу помочь? – спросил Эдмон. – Чего желаешь? Присесть за столик? – Он окинул свою переполненную пекарню оценивающим взглядом. Какой-то человек занял большой стол возле двери, предназначенный для инвалидов, и вольготно устроился за ним, поставив перед собой ноутбук и обложившись книгами. Эдмон бросился туда, как ястреб за добычей.
– О! Сэр! Не будете ли вы так любезны…
– Эдмон, подождите! – воскликнул я ему вслед. – Мы можем уместиться за столом вместе…
Слишком поздно. Эдмон выпроводил парня из-за стола и, радостно улыбаясь, поманил меня рукой. Чувствуя, как пылают щеки, я забрал свой кофе и сказал Отем:
– Тогда я буду вон там.
Она плотно сжала губы, чтобы скрыть улыбку, потом сдержанно кивнула.
– Если ты настаиваешь.
– О да, – провозгласил Эдмон, когда я подкатил к столу. – Это мне нравится.
Он ущипнул меня за щеку, затем разразился очередным отрывком из какой-то арии и вернулся за прилавок.
Раз уж мне предстояло как-то скоротать четыре часа, я достал собственный ноутбук и учебники. Ради визита сюда я прогулял занятия, но если Отем согласится меня выслушать, оно того стоило.
«Я готов вообще бросить универ ради возможности еще хоть раз посидеть рядом с ней».
Я сделал вид, что полностью погружен в изучение экономики, но цифры и факты сливались у меня перед глазами в нечитаемую массу. Мой взгляд постоянно возвращался к Отем.
