Прячущаяся до этого за деревьями, знакомая ему автоколонна из трех машин неожиданно вернулась на шоссе и призывно сигналила. Выживший захватчик внял ее призывам. И сейчас бежал обратно во все лопатки, забыв о павших соратниках.
– Куда это ты намылился? – проворчал Макарыч, высовывая в бойницу пулеметный ствол. – Не так шустро, гнида! Мы с тобой еще не договорили!
– Не нужно, – осадил его Печенег. – Уходит – и черт с ним! Побереги патроны. Эти ребята неспроста плюнули на все и так резко сорвались с места. Что-то их явно вспугнуло.
– Матерь божья! – воскликнул старик, уже догадываясь, что именно погнало врагов прочь. И поспешил на второй этаж, чтобы убедиться, верна ли его страшная догадка…
Какое там! Догадка оказалась вовсе не такой страшной, как реальное положение дел.
С запада двигалась еще одна, невесть какая по счету стая зомби. Она казалась бы самой обычной, если бы не ее размер. Сколько тварей там было – полтысячи, тысяча или, может, все три, – поди сосчитай. И где только скопилось это море ходячей гнилой плоти, что прорвало «запруду», которая его удерживала, и хлынуло на шоссе?
Стая была совсем близко. Первые зомби уже гнались за бегущим к машинам человеком. Но ему повезло – он успел вскочить на подножку трогающегося с места грузовика. После чего остатки этой банды, рыча моторами, покатили на восток, горюя о погибших собратьях и одновременно радуясь, что унесли ноги от другой, куда более свирепой угрозы.
А вот у Макарыча поводов для радости не было, хоть он и одержал победу в последнем бою.
– Баррикада! – спохватился он. – Надо заткнуть дыру баррикадой.
– Слишком поздно, – ответил Печенег. – Давай неси сюда патроны и закрывай решетку.
Опять старик был вынужден с ним согласиться. Даже если закидать брешь обломками мебели и половиц, такая орда зомби снесет их за считаные минуты. Да и времени на это не оставалось. Все, что Макарыч еще мог успеть, – это затащить наверх боеприпасы, лампу и дежурный «рюкзачок беглеца» с трехдневным запасом еды и воды. А затем перекрыть лестничный проем решеткой, которую он сварил из арматуры, когда переделывал дом в крепость. Сварил как раз на случай, если понадобится блокировать верхний этаж при вторжении противника.
Зомби добрели до пробитой стены, когда Макарыч нес по лестнице патроны. Кряхтя и выбиваясь из сил, он переставлял тяжелый ящик с одной ступеньки на другую. И затащил его наверх уже на глазах вторгшихся в дом первых тварей.