Женщина в штатском с тревогой осматривала свой дом. Светлана Ивановна поднималась по крутому лестнице, когда внезапно заметила открытый замок и пришла в замешательство — директор уже был здесь раньше времени. Атмосфера напряженности кипела в просторной гостиной, где обычно царила спокойная работа....
Ботинок нет, хотя все работники переобуваются. На улице весной грязно, а в резиновых сапогах сидеть — с ума сойдёшь.
Джахан сняла с тюбика длинную, как от губной помады, крышку и внимательно понюхала содержимое. Подождала, прикрыв глаза, и ещё раз понюхала.
— Это клей, — сказала она. — Но на всякий случай я могу сделать анализ.
— На что? — не удержался Хабаров, и она промолчала.
— То есть Цветаев с кем-то ходил в кино, — заключил Макс. — И собирался что-то к чему-то приклеить.
— Не собирался, а приклеил, — пробормотала Джахан.
— Может, он объявления расклеивал, — предположила Даша. — Ну, если клей был в плаще! Продаётся диван в хорошем состоянии!.. Ходил по Тамбову и расклеивал объявления!..
Джахан всё изучала столбик клея, подносила близко к глазам и поворачивала то так, то эдак."
"— Я не уверен, что в кино ходил Цветаев, — усомнился Хабаров. — Почему мы решили, что это его билеты?
— Потому что они были в его картотеке.
— Это ничего не означает.
— Как ещё они могли туда попасть?
— Ну, кто-нибудь из читателей забыл, а директор взял и сунул в ящик. Или они, допустим, туда сами по себе случайно упали, а он не заметил, — проговорила Даша, делая рукой круговые движения.
Они помолчали. Джахан всё изучала клей.
— Если это его билеты, с кем он мог здесь ходить в кино?
— С женщиной, — вдруг сказала Джахан. — И с этой женщиной у него были… доверительные отношения.
Все трое уставились на неё.
— Из чего это следует?..
Джахан аккуратно поставила тюбик на стол, вышла и вернулась с тоненьким фонариком в руках.
Она посветила на столбик клея и показала его Хабарову. Он посмотрел, и Даша подсунулась.
— Клей совершенно новый. Им пользовались один раз. Видишь, на поверхности как будто тонкая сетка?
— Вижу, — буркнул Хабаров, не понимая, при чём тут сетка.
— А-а-а, — протянула Дашка. — Ясненько!..
— Этим клеем заклеивали порванный чулок, — объяснила Джахан. — Чтобы стрелка не поползла дальше.
— Какая, итить твою налево, стрелка?!
— Когда чулок рвётся, капрон начинает распускаться, получается не просто дырка, а длинная полоска. Если дырку помазать канцелярским клеем или бесцветным лаком для ногтей, стрелка дальше не поползёт.
Хабаров переглянулся с Шейнерманом.
— Занятно, — сказал тот.
— Такая тонкая сетка, как на клее, скорее всего означает, что заклеивали именно капроновый чулок. В середине как будто маленькая окружность! Видно, если приглядеться.
