В глубине Санкт-Эринбурга, за пределами богатых поселков, ущербная деревня скрывается в тени старого леса. Узкая дорога извилистой формы приводит к заброшенной территории, окруженной ржавыми валунами и полупроломленными каменными статуями птиц. Камни покрыты зеленым мхом, некоторые даже отвалились, оставляя видимым скрывшийся внизу мир....
А что Холод и Сладкий Яд? Ваши бывшие коллеги не связывались с вами, Штерн?
– Мы не видели их много лет, – ответил Тень. – И, признаться, я крайне удивлен, что они еще живы. Иногда до меня доходили слухи, что они принимали участие в весьма рискованных мероприятиях.
– Метаморфы очень живучи, ты и сам хороший тому пример.
Тень оскалился в злобной усмешке.
– Мы быстро восстанавливаемся, – согласился он.
– Но все же метаморфов не так много, – сказал барон Ашер. – Поэтому я давно предлагаю составить список известных нам особей.
– Я уже дал задание разыскать всех, кого только возможно, – сказал Эдуард Кривоносов. – Для тебя, Андреас, у меня тоже будет поручение. Но о нем никто не должен знать. Никто! Особенно Иоланда, ведь вы с ней в хороших отношениях.
– За хорошую плату я готов на все, что угодно, – сказал метаморф. – И будьте уверены, кроме нас, никто ничего не узнает. Она ведь до сих пор не в курсе, что я знаком с профессором Штерном.
– Отлично, – одобрительно кивнул Эдуард. – Рад, что мы понимаем друг друга. Я хочу, чтобы ты отправился в школу, где учится мой сын, и вычислил там всех имеющихся метаморфов. Возможно, тебе удастся разоблачить и того мальчишку-оборотня, о котором так печется твоя госпожа.
Андреас изумленно приподнял бровь.
– Найди всех, – продолжал Эдуард. – Используй любые методы, я тебя ни в чем не ограничиваю.
– Иоланде это точно не понравилось бы, – серьезно произнес Андреас.
– Поэтому я и прошу тебя держать все в тайне. Ты неплохо себя зарекомендовал, и я надеюсь, что все пройдет без особого шума. Возьмешься?
– Конечно! – ответил Андреас. – Знать бы еще, кому мне уделить особое внимание… Там слишком много учеников.
– Не так давно в школе проводился медосмотр, – подал голос Штерн.
– Так мне будет гораздо легче, – кивнул Андреас.
Кривоносов подошел к окну. Его сын с приятелями вышли из беседки и направились к воротам поместья. К своему удивлению, Эдуард заметил с ними какую-то девчонку.
