В глубине Санкт-Эринбурга, за пределами богатых поселков, ущербная деревня скрывается в тени старого леса. Узкая дорога извилистой формы приводит к заброшенной территории, окруженной ржавыми валунами и полупроломленными каменными статуями птиц. Камни покрыты зеленым мхом, некоторые даже отвалились, оставляя видимым скрывшийся внизу мир....
Но все же их силы были неравны. Ребята чувствовали, что выдыхаются, а чудовище только входило во вкус, причем и в буквальном смысле этого слова тоже, – оно давно было не прочь пообедать.
– Ты слишком слаб, – раздался вдруг голос Иллариона в голове у Никиты. – Может, пора впустить меня? Только попроси о помощи. Я справлюсь с этой тварью.
– Ну нет, – прошептал Никита, еле переводя дух. – Не до такой степени я отчаялся…
– Я подожду, – ухмыльнулся призрак. – Ждать-то недолго. Очень скоро Гидеон расправится с твоими друзьями и примется за тебя.
– Нет, – твердо заявил Никита. – Мы без тебя справимся!
Он ринулся на рычащего монстра и снова был отброшен мощным ударом. Все его тело превратилось в один сплошной синяк.
Из театра высыпала целая толпа зрителей, никто не разбегался, все наблюдали за схваткой. Кто-то даже снимал происходящее на телефон.
Тесса с криком рухнула на асфальт рядом с Никитой и лишилась сознания. Боец врезался в машину неподалеку и тоже не шевелился.
Гидеон торжествующе зарычал грудной пастью и двинулся к поверженным противникам, передвигаясь с помощью рук, ног и щупалец.
– Последний шанс, Наследник, – вкрадчиво пробормотал Илларион. – Ты хочешь погибнуть?
– Нет… – Никита сплюнул кровь.
– Просто скажи «да», и я покажу тебе, как обращаться с чудовищами. Смею заверить, тебе еще не раз предстоит столкнуться с ними. Так ты согласен принять меня?
– Да, – выдохнул Никита. Что еще ему оставалось?
И тут же что-то невидимое, большое, теплое, покрытое мягким кошачьим мехом, словно накрыло его с головой.
Он рывком подтянул колени к груди и с легкостью вскочил на ноги.
– А теперь просто наблюдай, – шепнул ему Илларион.
И Никита понял, что не владеет больше своим телом.
Легостаев понесся навстречу приближающемуся монстру на четырех конечностях, словно дикая пантера, преследующая добычу. Он с легкостью проскочил между ног у Гидеона, взмыл в воздух и запрыгнул тому на спину. Несколько мощных ударов когтистыми лапами, и вот уже четыре оторванных щупальца полетели на асфальт."
"Гидеон взревел от боли и вскинул когтистые лапы вверх, пытаясь схватить оборотня.
