В глубине Санкт-Эринбурга, за пределами богатых поселков, ущербная деревня скрывается в тени старого леса. Узкая дорога извилистой формы приводит к заброшенной территории, окруженной ржавыми валунами и полупроломленными каменными статуями птиц. Камни покрыты зеленым мхом, некоторые даже отвалились, оставляя видимым скрывшийся внизу мир....
Он быстро вытер слезы рукавом халата. – Я знал, что рано или поздно ты вернешься.
– Что со мной происходит, доктор? – воскликнула Яна.
– Тебя что-то беспокоит?
– Еще как беспокоит! Похоже, я снова толстею!
– Все верно, – кивнул Ковригин, поправив на носу пенсне с темными стеклами. – Так и должно быть.
– Что?! – в ужасе воскликнула Яна. – Но вы говорили…
– Я не утверждал, что действие сыворотки будет постоянным, – злобно сказал Ковригин. – Мы лишь убедились, что она работает! Сейчас ты прекрасно выглядишь, но твои жировые клетки очень быстро приходят в норму.
– Нет! – в отчаянии крикнула Яна. – Я этого не хочу! Сделайте мне еще один курс инъекций!
– Но я не могу, – развел руками Ковригин. – Препарат работает, нет необходимости его испытывать. Больше не будет никаких бесплатных испытаний. Теперь наши клиенты будут платить за его применение.
– Я заплачу! Любую сумму, – заломила руки Яна.
Ковригин назвал сумму, услышав которую, Яна едва не лишилась сознания.
– Это же бешеные деньги! – возмутилась она.
– Наши клиенты очень состоятельные люди. «Институт красоты» – клиника для элиты!
Яна схватилась за голову. Как же так?! Она не может снова стать жирной! Особенно сейчас, когда у нее так хорошо все складывается с Русланом. Его не заинтересует жалкая толстуха, какой она была прежде!
– Что же мне делать? – воскликнула она.
– Разве я сказал тебе хоть слово неправды? – удивился доктор. – Ты сама навыдумывала невесть что, а теперь винишь в этом меня?
– Вы обманщик и шарлатан!
– А ты доверчивая толстуха. Значит, хочешь сохранить стройность и красоту?
– Хочу больше всего на свете!
– Ну что ж. Разве я могу отказать в помощи такой славной и проворной девочке? Особенно после всего, что она натворила вчера вечером в театре.
– Я ничего не творила… – испуганно пролепетала Давыдова.
– Моя настоящая фамилия Штерн. Профессор Штерн, – сказал старик, поднимаясь из-за стола. – Феликс Ковригин – лишь одно из моих имен, которые я использую, чтобы скрыться от закона. И я никогда не ошибаюсь, милочка! Это ты пыталась прикончить конкурентку, сбросив на нее статую. Что сказать, грязная работа, но твоя целеустремленность достойна уважения!
– Я не… – пробормотала Яна.
