В глубине Санкт-Эринбурга, за пределами богатых поселков, ущербная деревня скрывается в тени старого леса. Узкая дорога извилистой формы приводит к заброшенной территории, окруженной ржавыми валунами и полупроломленными каменными статуями птиц. Камни покрыты зеленым мхом, некоторые даже отвалились, оставляя видимым скрывшийся внизу мир....
Полицейские эксперты обступили машину и начали ломать лед, чтобы добраться до тела водителя.
Никита поудобнее устроился на ветке, свесив ноги вниз и подперев голову руками. Он слышал, о чем говорили внизу, но эти разговоры не представляли для него интереса. Работники Департамента безопасности действительно понятия не имели, как так вышло, что машина в считаные секунды превратилась в айсберг прямо посреди улицы, да еще в такую теплую погоду.
Тем временем Татьяна подошла к дереву, на котором расположился Никита, и замерла, прислонившись спиной к толстому стволу.
– И давно ты тут сидишь? – тихо поинтересовалась она.
– Это ты мне? – удивился Никита.
– А с тобой там еще кто-то есть?
– Нет, – улыбнулся парень. – Просто я удивлен, что ты меня заметила.
– Нужно просто знать, на что обращать внимание в первую очередь, – ответила Татьяна. – Спускайся, на нас никто не смотрит.
Никита тут же спрыгнул с ветки и легко приземлился рядом с девушкой. Без каблуков она оказалась одного с ним роста.
– Привет! – смущенно сказал он. – Запах твоих духов валит с ног.
Татьяна усмехнулась:
– Мне подарил их Павел Васильевич. Я не в большом восторге, но приходится иногда пользоваться, чтобы не обидеть его. Так ты тоже видел, что здесь произошло?
– Нет. Я вышел из школы с остальными, когда все уже случилось. Кривоносов-старший считает, что кто-то пытался его убить.
– Может, он и прав. Его корпорация натворила столько всего, что у них врагов хватает.
Татьяна вдруг поежилась.
– Замерзла? – поинтересовался Никита. – Могу одолжить тебе свой пиджак.
– Нет, – покачала головой девушка. – Просто мне не по себе от всего этого. Это ведь Холод, вернее, Влад Гордон. Больше некому. Я сталкивалась с подобным раньше, поэтому Панкрат и привез меня сюда. Он считает, что я могу помочь в этом деле. Как и Антон. Холод замораживал машины на ходу, превращал людей в ледяные статуи… Как вспомню, страшно становится.
– Но я считал, что он погиб!
– Я тоже. А теперь выходит, что он скрывался где-то все это время и сейчас снова вышел на сцену.
– С чего ему желать смерти Эдуарду Кривоносову? – поинтересовался Никита.
– Холод – наемник. Он выполняет чье-то задание. Наверное, после гибели Ирмы Морозовой нашел себе другого покровителя.
– Изначально Холод, Мебиус, Тень и Сладкий Яд работали на профессора Штерна. Может, теперь, когда профессор вернулся в город, Холод снова служит ему?
Татьяна как-то странно на него взглянула.
