В глубине Санкт-Эринбурга, за пределами богатых поселков, ущербная деревня скрывается в тени старого леса. Узкая дорога извилистой формы приводит к заброшенной территории, окруженной ржавыми валунами и полупроломленными каменными статуями птиц. Камни покрыты зеленым мхом, некоторые даже отвалились, оставляя видимым скрывшийся внизу мир....
– Хочешь, чтобы у нас из-за тебя возникли проблемы с начальством?
– Да чего ты взъелся-то? – спросил Никита.
– Произошло убийство, а тебе лишь бы шутки шутить. Не отвлекай нас от работы.
Никита недовольно прищурился. Похоже, Василевский был абсолютно серьезен. Но он никогда раньше не разговаривал с Никитой таким тоном, и это звучало очень странно. К тому же и взгляд его не сулил ничего хорошего. Но и Никита не собирался отступать просто так.
– Ничего плохого не случится, Антон, – произнесла Татьяна.
– Зато заподозрит Гордуновская, – возразил Антон. – Мы все еще под колпаком. Сама знаешь, она радуется каждому арестованному метаморфу! Она постоянно следит за всеми нами… А ты тут стоишь и любезничаешь с оборотнем!
Никита невольно начал заводиться. Что этот болван о себе возомнил?
– У меня на лбу написано, что я оборотень? – выдохнул он. – С каких это пор ты начал с таким рвением относиться к своей работе?
– С тех самых, когда мне пригрозили тюрьмой или исследовательской лабораторией, где меня будут держать в качестве подопытной свинки! Выбора у меня нет, в отличие от некоторых.
– На меня намекаешь?
– А на кого же еще?
– Ты не попал бы в такой переплет, если бы не занимался воровством, – буркнул Никита.
Василевский шагнул к нему, сжимая кулаки.
– Хочешь об этом поговорить? – процедил он. – Я ведь и о твоих проделках могу вспомнить!
– Решил подраться? Давай! – Никита злорадно усмехнулся.
– А ну довольно, – прошипела Татьяна. – Что на вас нашло? Готовы вцепиться друг другу в глотки на глазах у всего Департамента безопасности!
– Пусть он меня не задирает! – сказал Антон.
– Он первый ко мне полез! – не остался в долгу Никита.
Татьяна втиснулась между ними.
– Никита, тебе сейчас на самом деле лучше уйти, – сказала она, упершись ладонью ему в грудь. – Не время для разборок.
Она смотрела на него так, что Никита не мог ослушаться.
– Ну хорошо, – уже спокойнее сказал он. – Я уйду. Попозже созвонимся.
И он развернулся и пошел прочь.
– Так-то лучше, – бросил ему вдогонку Василевский.
– Козел! – огрызнулся Никита.
– Ты совсем с ума сошел? – спросила Татьяна у Антона.
Никита напряг слух и слышал каждое ее слово.
– Тебе на самом деле не стоит с ним общаться, – сказал Василевский.
Ах вот как? Ну-ну.
