Ужасная несправедливость! Герой должен выполнять подвиги, тратить драгоценное время геймера на офисную шелуху — настоящее расточительство! Куда смотрит правительство? Почему никто не осознаёт значимость моей деятельности в виртуальном пространстве? Скорее бы мы все переехали в Матрицу…»
Увы, покуда миром управляли не умные машины, а безмозглые люди, приходилось работать. Как назло, ещё и задержаться пришлось — начался отчётный период, буйная бухгалтерша требовала, чтобы Виталик скорее вбил в базу все накладные. Хотел бы он послать эту стерву куда подальше со всеми её кварталами, дебетами и прочим сальдо, но учитывая, что одну работу Виталик уже таким образом потерял…
— Рота подъём! — заорал сэр Витальевич, как только Виталик вошёл в игру. На часах было уже одиннадцать вечера, следовало навёрстывать упущенное время. В мире Врат Барана как раз взошло солнце. — Хватайте кобольда и вперёд осматривать местные достопримечательности! Ищите любые следы присутствия недоросликов.
Братство Конца разбрелось по огромной пещере: каждый держал в зоне видимости двоих товарищей и пытался отыскать хоть что-то похожее на улики.
— Ага, я нашёл! — радостно воскликнул Маразматис, неся к рыцарю большую драконью какашку. Пришлось снова объяснять колдуну цель их поисков.
Они бродили по пещере всё утро, но, кроме костей разных животных и окаменевших какашек, не нашли ничего интересного. Вообще ничего! Уставший Виталик опять приуныл.
— Слышь, собака сутулая, — вновь взялся за расспросы кобольда сэр Витальевич, — колись давай, где остальные кобольды? Как недорослики вспугнули драконов? Только не смей больше говорить про трусы!
Ему показалось, что кобольд то ли сердито, то ли обиженно отвернулся:
— Даикин остался один. Злые люди выгнать драконов и погубить всех кобольдов. Запретная магия!
«Ох уж эта магия», — подумал Виталик. — «В фэнтези так всегда: в любой непонятной ситуации виновата магия или местные боги».
Неясным оставались только утверждения кобольда про людей и трусы.
— Люди? Ты уверен, кобольд? Вот скажи, — сэр Витальевич указал на Рыжеборода, — он тоже, по-твоему, человек?
Даикин покачал головой:
— Не, это козёл бородатый, не человек, — рыцарь едва успел остановить гнома, уже готового дать в морду кобольду. — Даикин умный, отличит человека от шибзика, бородача или дрыща длинноухого. Человек — он такой же вонючий как орк, только не зелёный, пока не помрёт. Человек…
— Хорош философствовать, — разозлился усталый Виталик. — Говори по существу, что здесь случилось!
Кобольд затрясся от страха:
— Трое людей приходить, применять злые чары. Драконы пытаться их сжечь, но быть ранены и улетать из пещеры. Люди осквернять пещеру, чтобы не могли драконы вернуться.