Девушка смотрела на современное, будто созданный машиной здание института, отражаясь в ярких лучах заката. Ее короткие волосы блестели под последним светом, как кровь после раны. У нее осталось всего месяц жизни и она чувствовала это как прокол в душевной ткани города.
Весь день до самой ночи мы тренировались налаживать мысленный контакт. Я-то думал, что все будет просто: захотел – раз, и поговорил. Ага! Наивная душа. Приходилось тщательно очищать свои мысли от посторонних тем и полностью сосредотачиваться на одной вредной личности, чтобы передать ему хоть какую-то информацию. При этом любое отклонение тут же прерывало контакт.
– Да что такое? – простонал я, когда пролетевшая мимо пещеры птичка разорвала только наладившуюся нить связи.
– А ты не отвлекайся! – строго прикрикнул Барон.
– Тебе-то легко говорить. Раз, и быстро отключил слух. А мне? – обиженно возразил я. Затем потянулся к сумке и вытянул очередной зеленый фрукт, чем-то напоминающий яблоко.
– Не лопнешь? – насмешливо поинтересовался Барон, наблюдая, как сок потек по моему подбородку. – И где твои манеры?
– Во дворце оставил, – огрызнулся я, тем не менее протерев лицо чистым платком, предусмотрительно купленным Нераном. Одежду, кстати, они выбрали довольно однообразную – все серого и черного цветов.
– Отдохни немного, – великодушно разрешил компьютер. – А потом вновь примемся за дело.
Расслабившись, я приподнял голову и посмотрел на фиолетово-красное небо с розовыми полосками облаков. Солнце уже закатывалось за горизонт, освещая камни вокруг черного провала пещеры.
– Все, давай заново.
Стон великомученика вырвался из меня сам собой.
Еще через полчаса я взмолился о пощаде. Голова раскалывалась от непривычных усилий. Кажется, еще чуть-чуть, и лопнет, как перезрелый арбуз. Все мои попытки сосредоточиться на одном пропадали втуне. Естественно, Барон пытался протестовать, но нарвался на целый ряд эпитетов, уж никак не должных исходить из уст принца.
– Завтра, – отрезал я, пресекая все попытки кота прорваться ко мне в сознание. Параллельно с установлением контакта Барон учил меня еще и закрываться, что получалось намного лучше, если честно. – Кстати, а откуда ты все это знаешь?
– Ты же сам читал когда-то, – удивился компьютер. – В Интернете книгу нашел, помнишь?
– Не-а.
– Зато я помню, – проворчал «учитель».
