В комнате царила тишина, нарушаемая только дыханием собравшихся. Магистр Аберардус с презрением глядел на студентку Миннелли, требуя расчета нужного праха для земноводного. Однако она не отставала: записывая все в блокнот, уверенно считает и вычисляет количество необходимого материала....
Судя по раскрасневшемуся лицу, уже не первый.
— Очень рада вас видеть, — поприветствовала я его.
И в этот раз моя честность никак не помешала. Я действительно была ему рада.
— Вы красавица, Аллиона, — заявил мне Магфрид. — Очень похожи на свою мать.
Это заявление был неожиданным.
— А вы разве были с ней знакомы?
— Это было краткое знакомство. Все мы ожидали, что ваш отец взойдет на престол. И разумеется, газеты были готовы платить целые состояния за любую информацию о будущем императоре. Тем более, что ваши родители тогда жили весьма уединенно и сторонились светских развлечений.
— …но лишь вам это удалось, — догадалась я.
— Скажу без ложной скромности, я тогда был молод и весьма изобретателен, — улыбнулся сир Магфрид.
— И вы мне расскажете? — с надеждой спросила я.
— Это не тема для светской беседы на балу, — сир Магфрид обеспокоенно огляделся вокруг. — Когда все закончится, приходите ко мне в кабинет. А сейчас веселитесь. Ни к чему много времени проводить рядом с печальным стариком.
Это уж точно!"
"Я торопливо отошла от сира Магфрида и не очень уверенно огляделась по сторонам. Магистр Линард был неподалеку и явно намеревался ко мне подойти, так что я быстро двинулась в противоположную сторону и конечно же едва не налетела на принца.
— Аллиона, куда же ты сбежала? На самом интересном месте, — промурлыкал он.
Вот же кот мартовский!
— Веди себя прилично, — строго велела ему я.
— Послушай, я, кажется, наговорил тебе лишнего. Сам не знаю, что на меня нашло…
Ну что ж, главное — я отлично знаю, что на него нашло.
— Я хотел тебе сказать, что собираюсь хранить тебе верность, как любой порядочный муж… Хотя конечно, это неправда. Просто не хочу тебя огорчать раньше времени.
О боги, ну сколько можно!
Но, к счастью, от излияний принца меня избавила новая толпа поздравляющих.
Когда прозвучал финальный танец и все начали расходиться, я вздохнула с облегчением. Наскоро попрощвшись с принцем, я отправилась в свою комнату.
