В комнате царила тишина, нарушаемая только дыханием собравшихся. Магистр Аберардус с презрением глядел на студентку Миннелли, требуя расчета нужного праха для земноводного. Однако она не отставала: записывая все в блокнот, уверенно считает и вычисляет количество необходимого материала....
Ты весь вечер ведешь себя странно. Возможно, тебя опоили… Или еще каким-то образом задурманили. Нужно проверить.
— Никто меня не опаивал! — Угу. С этой задачей я справилась сама. И даже дважды за вечер. — И вообще, мне пора!
— Хватит от меня бегать. Нам нужно поговорить, и это очень серьезно.
— В другой раз, — пискнула я и попыталась прошмыгнуть мимо.
Но магистр Линард не позволил, крепко схватив меня за плечи.
— В этот!
Тут же вокруг нас образовался синеватый полог тишины. Кажется, разговора не избежать. Вот же я влипла!
— Итак, куда ты собралась? С кем встречаешься? — строго спросил магистр Линард, и мне не оставалось ничего другого как честно ответить:
— С сиром Магфридом…
— Зачем? — удивление магистра было искренним.
Я судорожно соображала, что бы такого ответить. Правдивого, но без лишних деталей.
— Он был знаком с моими родителями, — чистая правда! — И у меня к нему много вопросов… — тоже честно и не слишком информативно. Я справилась!
Однако магистр Линард, похоже, был намерен продолжать выпытывать подробности.
— Ночью?
— С утра он наверняка будет занят. И трезв… — я не смогла придумать ничего лучше.
Плохо, очень плохо. Стоит только чуть-чуть ослабить контроль, и я разболтаю все что только можно."
"Решение пришло быстро. Нужно задавать вопросы самой, не давая возможности перехватить инициативу. С принцем же это сработало. Если повезет, сработает и с ректором.
— А вы зачем явились во дворец? — спросила я.
— Ты уже спрашивала, а я отвечал, — строго сказал магистр Линард.
Что это, аромат зелья на него не действует или за завтраком он действительно не соврал? И никаких тайных миссий у него тут нет. Так, не отвлекаться, задавать вопросы, чтобы не пришлось на них отвечать.
— И вы делаете это исключительно потому, что я наследница престола? И никаких других причин нет?
Едва успев задать этот вопрос, я уже о нем пожалела. Ну да, сейчас ректор ответит правду: «Разумеется, я ведь тебе это говорил». И раздраженно добавит: «Ты ужасно не внимательна».
Но произошло другое. Ректор сделал шаг ко мне, хотя и до того мы были довольно близко. Его лицо оказалось совсем рядом, так что я легко могла рассмотреть хмурый лоб, тонкие морщинки в уголках глаз и сами эти глаза. Горящие, почти безумные.
— Хотел бы я, чтобы это было так, — ответил он тихо.
Наши лица были близко, совсем близко, и мне показалось, что еще мгновение — и он меня поцелует. Я попыталась вздохнуть, и дыхание вышло прерывистым.
