Португалец побледнел – очаг пожара был где-то поблизости.
– Гром и молния! – вскричал он.
Отчаянным усилием он опрокинул баррикаду, быстро перерезал путы, которые связывали бедного капитана, схватил Марианну на руки и взбежал наверх.
Густые облака дыма уже заполнили спардек, через открытую дверь виднелось пламя, вырывающееся из офицерских кают.
Исход боя уже был ясен. Сандокан со своими людьми в этот момент яростно осаждал носовую рубку, за которой укрепилось тридцать или сорок англичан. Они беспорядочно отстреливались, но страшные сабли и абордажные топоры пиратов уже взлетали над их головами.
– Пожар! – закричал Янес.
При этом крике англичане, которые уже считали себя погибшими, побросали оружие и беспорядочно попрыгали в море.
Сандокан обернулся к Янесу и, увидев у него на руках Марианну, неудержимым порывом опрокинул окружавших его людей.
– Марианна! – воскликнул он. – Ты жива! Моя!.. Моя наконец!..
Но не все еще было кончено. В этот самый миг со стороны моря раздался пушечный выстрел.
Сандокан издал настоящий рев.
– Лорд Джеймс! Это его корабль входит в бухту. Все на борт прао!..
Сандокан, Марианна, Янес и все пираты, прекратившие схватку, быстро покинули корабль, который уже горел, как горит в костре сухое дерево, и перебрались на свои суда, унеся раненых. Тут же были подняты паруса, и все три прао быстро вышли из бухты, устремившись в открытое море.
Навстречу им шла бригантина.
Сандокан привлек Марианну к груди и концом сабли показал ей на человека, стоявшего там на мостике.
– Ты видишь его, Марианна? – спросил он.
Девушка вскрикнула и закрыла лицо руками.
– Дядя!.. – пролепетала она.
– Посмотри на него в последний раз!
– Гром и молния!.. Это действительно он!.. – воскликнул Янес. – За этим сеньором должок!
Он вырвал у одного из малайцев карабин и вскинул его, приготовившись стрелять, но Сандокан удержал оружие.
– Этот человек для меня неприкосновенен, – сказал он с мрачным видом.
И Янес понял его. Бригантина взяла правее, пытаясь перерезать путь уходящим прао, но было уже слишком поздно. Ветер наполнил паруса и быстро нес суда на восток.
– Огонь по этим негодяям! – донесся с бригантины крик лорда.
Раздался выстрел из пушки, и первый же снаряд пробил пиратское знамя, развевавшееся на верхушке грот-мачты.
Увидев разорванное полотнище, Сандокан побледнел и прикрыл рукой глаза.
– Это судьба!.. – с болью прошептал он. – Прощай, Тигр Малайзии! Прощай, жизнь пирата!..
Вслед за первым снарядом над ними пронесся второй и тут же слева по борту врезался в воду, подняв фонтан брызг, за вторым снарядом последовал третий.
Бригантина отставала, но не прекращала стрельбу – и снаряды ложились все ближе.