Умер один – родился другой, и этот не менее храбрый и кровожадный, чем его отец.
– А Тигр Малайзии – малаец?
– Нет, он родом с Борнео, причем принадлежит к знатному роду.
– Скажите, господин Янес, как же случилось, что этот страшный человек, человек, который нападает на суда, истребляет целые экипажи, который грабит и сжигает деревни, который сеет повсюду ужас, так великодушно предложил спасти моего хозяина, которого он никогда не знал?
– Потому что твой хозяин – жених Ады Корихант.
– Он что, знал Аду Корихант?
– Никогда и в глаза не видел.
– Тогда я не понимаю…
– Сейчас все поймешь, Каммамури. В 1852 году, то есть пять лет назад, Тигр Малайзии был на вершине своего могущества. У него было множество людей, много кораблей, много пушек. Одно его слово заставляло трепетать народы Малайзии, англичане боялись его.
– Вы тоже тогда были вместе с Тигром?
– Да, уже несколько лет. Однажды Сандокан узнал, что на Лабуане живет прекрасная девушка, о которой ходили легенды, и захотел во что бы то ни стало увидеть ее. На одном из своих прао он отправился на Лабуан, но был обнаружен крейсером, побежден в морском сражении и ранен. Истекая кровью, он добрался до какого-то богатого поместья и здесь окончательно потерял сознание. Его подобрали, выходили, а когда он пришел в себя, то… Кого бы ты думал он увидел у своей постели в качестве сиделки? Ту самую девушку, которую так стремился здесь встретить.
– О какое странное совпадение!
– До этого Тигр Малайзии любил только бури и битвы. Но, увидев прекрасную девушку, он влюбился в нее до безумия.
– Кто? Тигр?.. Это невозможно! – воскликнул Каммамури.
– Поверь, именно так все и было, – сказал Янес. – Он полюбил ее, она полюбила пирата, и они договорились вместе бежать.
– Все остальные погибли.
– Как звали эту девушку, которая стала невольной причиной гибели Момпрачема? – спросил маратх.
– И она в самом деле родственница Ады Корихант?
– Кузина, Каммамури.
– Вот почему Тигр обещал спасти Тремал Найка и его невесту! Скажите, господин Янес, Марианна Гвиллок жива?
– Нет, Каммамури. – с грустью сказал Янес. – Уже два года, как она нашла свой приют в могиле.
– Жив и все еще ищет Сандокана. Лорд Джеймс Гвиллок поклялся повесить его вместе со мной.
– Этого мы не знаем…
– Вы боитесь встретить его?
– Видишь ли, у меня есть предчувствие… но… в предчувствия я больше не верю! – он закурил сигарету и принялся быстро расхаживать по палубе.
Маратх заметил, что, закончив свой короткий рассказ, этот человек, всегда такой бодрый и жизнерадостный, был подавлен и грустен.
«Эти воспоминания явно расстроили его», – прошептал он и спустился в каюту своей госпожи.