Увидишь, дружище, мы славно повеселимся.
Через два дня «Жемчужина Лабуана» была в тридцати милях от берегов Борнео, замеченных по вершине горы Патах, возвышавшейся на 1880 футов над уровнем моря. На третий день она обогнула скалистый мыс Сирик, который прикрывал обширную бухту Саравака с севера.
Опасаясь неожиданной встречи с флотилией Джеймса Брука, Сандокан велел зарядить пушки, спрятать две трети экипажа в кубрике и поднять голландский флаг. Здесь, ко всеобщему удивлению, «Жемчужина Лабуана» обнаружила ту же самую голландскую канонерку, которая встретила их три дня назад у острова Вале. Заметив ее, Сандокан в бешенстве ударил кулаком по фальшборту.
– Опять эта канонерка! – воскликнул он, нахмурившись и показывая зубы, белые и крепкие, как у тигра. – Она хочет, чтобы я дал напиться крови моим тигрятам.
– Она следит за нами, Сандокан, – сказал Янес.
– Но я отправлю ее на дно.
– Ты не сделаешь этого сейчас. Пушечный выстрел разнесется по всем окрестным берегам и быстро долетит до флотилии Джеймса Брука.
– Я плюю на флотилию этого раджи.
– Будь осторожен, Сандокан.
– Я буду осторожен, если ты этого хочешь. Но эта канонерка еще устроит нам засаду в устье Саравака.
– Но разве ты не Тигр Малайзии?
– Да, но у нас на борту Дева пагоды. Одна пуля может унести ее жизнь.
– Мы будем для нее щитом.
Канонерка направилась к ним и подошла метров на двести к «Жемчужине Лабуана». На ее палубе показался капитан, вооруженный подзорной трубой, а на носу толпилось человек тридцать матросов с карабинами в руках. На корме канониры застыли около пушки.
Канонерка обогнула прао, описав вокруг него огромный полукруг, и повернула на юг, к Сараваку.
Скорость ее была такова, что через три четверти часа на горизонте осталась от нее только тонкая полоска дыма.
– Проклятье! – воскликнул Сандокан. – Если она мне опять попадется, я утоплю ее с одного залпа. Тигр, даже если он и добродушно настроен, не позволит трижды приближаться к себе безнаказанно.
– Мы встретим ее в Сараваке, Сандокан, – сказал Янес.
Крик матроса, раздавшийся с верхушки грот-мачты, прервал его.
– Эй! На горизонте корабль! – кричал дозорный.
– Может, крейсер? – воскликнул Сандокан, взгляд которого загорелся. – Откуда он идет?
– С севера, – отвечал матрос.
– Ты хорошо его видишь?
– Различаю только дым и верхушки мачт.
– Если бы «Гельголанд»! – воскликнул Янес.
– Невозможно! Он бы шел с запада, а не с севера.
– Он мог зайти на Лабуан.
– Каммамури! – закричал Тигр.
Маратх, который взобрался на гакаборт, спустился вниз и побежал на зов.
– Ты хорошо знаешь «Гельголанд»? – спросил Тигр.
По вантам они взобрались на верхушку грот-мачты и устремили пристальные взгляды на зеленоватую поверхность моря.