Португалец пошел вперед, Каммамури следом, держа лошадь под уздцы.
– Да здравствует лорд Велкер! – закричал рядом кто-то.
– Да здравствует лорд! Да здравствует великодушный белый! – завопили несколько других голосов.
Португалец обернулся и увидел трактирщика, окруженного большой толпой китайцев с чашками в руках.
– Салют, ребята! – крикнул он, и дружески помахал им рукой.
– Да здравствует великодушный лорд! – загремели китайцы, поднимая чашки и чокаясь.
Выйдя из китайского квартала, состоящего из каморок, заваленных китайской бумагой, рулонами шелка, пачками чая разного качества, веерами, очками, дешевыми вазами и бамбуковыми стульями – короче, всем тем, что доставляется из портов Поднебесной Империи, – они вошли в малайский квартал, не слишком отличающийся от даякского, пожалуй, только еще более грязный и вонючий, потом поднялись по склону холма и оттуда добрались до леса.
– Будьте осторожны, – сказал Каммамури португальцу. – Утром я встретил тут несколько питонов и видел даже старые следы тигра.
– Леса Борнео мне знакомы, – ответил Янес. – Не бойся за меня.
– Вы уже бывали здесь?
– Нет, но несколько раз проходил по лесам княжества Варауни.
– Вы враждуете с султаном Варауни?
– Он наш непримиримый враг. Он ненавидит пиратов Момпрачема – ведь при каждой стычке мы топили хотя бы один его корабль.
– Скажите мне, господин Янес, а Тигр Малайзии всегда был пиратом?
– Нет, мой дорогой. Когда-то он был могущественным раджой в северном Борнео. Но один коварный англичанин поднял восстание в его владениях и с помощью британских солдат изгнал его, убив перед этим его отца, мать, его сестер и братьев.
– И этот англичанин еще жив?
– И вы не наказали его?
– Он слишком силен. Однако и Тигр Малайзии еще не умер.
– Но вы, господин Янес, почему вы примкнули к Сандокану?
– Я не примкнул к нему, Каммамури, он взял меня в плен, когда я плыл к Лабуану.
– Сандокан не убивает пленников?
– Нет, Каммамури. Сандокан всегда был жесток к своим врагам и очень великодушен к другим, особенно к женщинам.
– И он всегда хорошо обращался с вами, господин Янес?
– Он меня любил, как брата, и даже больше!
– Скажите мне, господин Янес, когда вы освободите моего хозяина, вы вернетесь на Момпрачем?
– Вероятно, Каммамури. Тигру Малайзии нужны сильные ощущения, чтобы заглушить горе, постоянно терзающее его.
– Смерть Марианны Гвиллок.
– Значит, он очень любил ее?
– Неимоверно, до безумия.
– Довольно странно, что такой жестокий и такой страшный человек влюбился в женщину.
– Более того – в англичанку, – добавил Янес.
– О дяде Марианны Гвиллок вы ничего не знаете?
– Вы опасаетесь его?
– Стой! – послышался в это мгновение чей-то голос.
Янес и Каммамури остановились.