– Но какие же ноги у этих дикарей?
– Наверное, меньше наших. Держи же равновесие, черт возьми!
Качаясь и прыгая с перекладины на перекладину, португалец кое-как добрался до хижины. Она была довольно просторна, разделена на три комнатки, по пяти футов в длину и столько же в ширину, с полом, тоже сделанным из бамбуковых перекладин, но покрытым циновками.
– Что ты мне принес? – спросил Сандокан.
– Множество новостей, дружище, – ответил Янес, усаживаясь. – Но прежде скажи мне, где бедная Ада, – я ее не видел в лагере.
– Это место не слишком безопасно, Янес. Солдаты раджи могут напасть на нас с минуты на минуту.
– Понимаю: ты укрыл ее в другом месте.
– Да, я велел отвести ее на берег.
– Два человека, самых надежных.
– Она все еще безумна?
– Она выздоровеет, уверяю тебя.
– Когда окажется перед Тремал Найком, она испытает такое сильное потрясение, что разум вернется к ней.
– Дай бог, чтобы твои надежды сбылись.
– Скажи мне теперь, Янес, что ты делал в Сараваке в эти дни?
– Очень многое. Я стал другом раджи.
– Каким образом! Расскажи-ка, дружище.
Португалец в нескольких словах рассказал, что с ним произошло. Сандокан слушал его очень внимательно, не прерывая, то улыбаясь, то становясь задумчивым.
– Значит, ты теперь друг раджи, – сказал он, когда Янес кончил.
– Он ни о чем не подозревает?
– Не думаю. Однако он знает, что ты здесь.
– Нужно поторопиться с освобождением Тремал Найка. Ах если бы я мог разом разделаться и с этим проклятым Бруком!
– Оставь его раджой, Сандокан.
– Он был слишком жесток, Янес, к моим собратьям. Я бы отдал половину своей крови, чтобы отомстить за тысячи малайцев, убитых этим безжалостным человеком.
– Будь осторожен, Сандокан, у нас всего шестьдесят человек.
Грозная молния сверкнула в глазах Тигра Малайзии.
– Ты знаешь, Янес, на что я способен, – сказал он тоном, заставлявшим людей трепетать. – Мое прошлое тебе известно.
– Знаю, Сандокан, что ты бросаешь вызов целым флотилиям. Но осторожность никогда не помешает.
– Хорошо, я буду осторожен. Я удовлетворюсь тем, что освобожу Тремал Найка.
– Это будет совсем не легко.
– Он заключен в форте, где, кроме него, еще шестьдесят солдат и немало орудий.
– Шестьдесят человек – это не так уж много.
– Погоди-ка, дружище. Я забыл тебе сказать, что форт совсем рядом с городом. С первым же пушечным выстрелом перед тобой окажется форт, и все отряды раджи за спиной.
Сандокан закусил губу и сделал нетерпеливый жест.
– Но все-таки мы должны освободить его.
– Что же нам делать?
– Применим хитрость.
– Я все-таки родом с Борнео и, как все мои соотечественники, понимаю толк в ядах. Крохотная капля может убить самого сильного мужчину. А если надо, усыпить, свести с ума или представить мертвым.