Автор
В темном холле ледниковой зимы Мелания встречает загадочного жениха с рубиновым глазком. Заговорчивый уговор за угрозой вводит девушку в состояние невероятной апатии и напряжения. Каждая мгновение кажется долгожданным предзнаменованием, что придет наконец-то чудо или окаянство — но уже скоро....
Ворочаюсь я почти до рассвета, прислушиваясь к шорохам за стеной, шуму ветра и частым каплям за окном, завыванию в дымоходе. Поэтому утреннее пробуждение оказывается очень и очень неприятным. От стука в дверь.
– Мисс Браун, вам пора просыпаться и начинать репетировать радость от осознания факта, что вы станете моей женой, – слышится из-за двери раздражающе-бодрый голос незнакомца. – Жду вас через полчаса внизу.
– Не дождетесь! – огрызаюсь я и запускаю еще одну подушку в сторону двери. Эта вообще не долетает.
Ар!
– Полчаса! – со смешком напоминает Темный, и его уверенные шаги удаляются прочь от комнаты.
Это. Все. Только. Спектакль. Тянусь к своему саквояжу, чтобы достать мои четки, которые мне всегда помогали успокоиться перед экзаменом, пытаюсь нащупать их и… понимаю, что четок нет! Демоны! Я посеяла их в овощехранилище!
На глаза наворачиваются слезу. Будь ты проклят, чудовище! Это мамин подарок. То немногое, что было всегда со мной и напоминало мне о ней.
Так.
Стаскиваю себя с кровати и иду делать из себя красавицу. Ну, чтобы под стать этому… Этому!
Мне действительно на все про все требуется не больше двадцати минут. Косметикой я принципиально не пользуюсь, а волосы и так хорошо лежат, их достаточно лишь слегка подхватить с одной стороны невидимками.
Если бы я выбирала платье на свою настоящую свадьбу, то оно непременно было бы именно таким.
Или он знал?
Три раза начинаю спускаться по лестнице и трижды поднимаюсь обратно.
– Давай считать четыре волшебным числом, – слышу голос снизу. – Просто возьми уже себя в руки и спустись.
– Мы, кажется, не переходили на “ты”! – отвечаю я, все же продолжая свой путь вниз.
– Значит, сейчас самое время, Мелани, – мерзавец оборачивается ко мне.
От неожиданности я спотыкаюсь, но не падаю, а оказываюсь в сильных, но на удивление аккуратных, руках мерзавца.
– Думаю, что вы ошибаетесь, – огрызаюсь я и пытаюсь вырваться из его рук, но сегодня он не позволяет отстраниться.
– Уверен, что я прав, – улыбается он и как бы невзначай поправляет прядь у моего лица, прослеживая глазами за своими пальцами.
