Если не вглядываться в лицо, вполне сойдёт за девочку-подростка. Разве что очки в тёмной грубой оправе и коричневатая помада на губах придавали мисти Ливен возраста.
— Чудовище! — выпалила она и снова завертела головой, пытаясь заглянуть себе за спину.
Я подошла ближе, чтобы посмотреть туда же, но девушка вертелась юлой, мешая осмотру.
— Крыса! — наконец вытолкнула она из себя вместе с рыданьями. — На меня запрыгнула крыса!
— А минуту назад вы утверждали, что это была мышь, — подала голос из-за парты Эдвина.
То ли девочка не боялась грызунов, то ли появление мыши-крысы в классной комнате для неё не было сюрпризом — она выглядела скорее довольной, чем удивлённой, словно сама запустила сюда, как выразилась гувернантка, чудовище.
— Ай! — Мисти Ливен подпрыгнула на столе. Со стороны казалось, будто она одновременно отбивает чечётку и танцует ламбаду. Пусть это и выглядело комично, но желания улыбнуться у меня не возникло. — Она укусила меня! Болит! Как же больно-о-о…
Она снова попыталась извернуться, но я успела схватить её за руку. Легонько сжала пыльцы и спокойно, но твёрдо сказала:
— Мисти Ливен, на вас ничего нет. Поверьте, я бы заметила даже самую крохотную мышку, не говоря уже о крысе.
Девушка вздрогнула и перевела на меня заплаканный взгляд.
— Но я… я её чувствовала. Она забралась мне под блузу! Она…
— Вы чувствуете её и сейчас? У вас действительно что-то болит?
Шмыгнув носом, гувернантка неуверенно покачала головой, словно сомневалась в собственных ощущениях.
— Вот и хорошо. — Я удовлетворённо кивнула. — Тогда спускайтесь и позвольте мне помочь осмотреть вашу одежду.
Всхлипнув, она осторожно спустилась сначала на стул, а потом спрыгнула на пол. К тому времени к нам уже успели присоединиться «зрители»: Бальдер и портнихи. Вильма, не имевшая доступа к классной комнате, маячила в коридоре.
— Бальдер, пусть в гостиную подадут чай и пирожные, — распорядилась я, беря мисти Ливен под руку. А проходя мимо, тихо добавила: — Вместе с успокоительным.
Портнихам же предложила продолжить в другой раз.
Кивнув, дворецкий вышел из классной комнаты, вежливо попросив мастериц следовать за ним. Те явно были не прочь задержаться, но делать нечего — пришлось прощаться. Спустившись вместе с гувернанткой в гостиную, я закрыла двери и внимательно её осмотрела, хотя и так было ясно, что никакой мыши на ней нет, и вряд ли какому-нибудь грызуну хватило бы смелости запрыгнуть на человека.
— Всё в порядке. — Я ободряюще улыбнулась заплаканной воспитательнице.