Автор
В таверне "Чайный дворик" Арфель замечает мирную сцену, где приличные люди ожидают приятного времяпрепровождения. Свет ламп и теплый воздух создают непринужденную атмосферу, в которой нет места пьяным дракам или буйности. Арфель чувствует себя комфортно здесь, как и большинство ее знакомых....
– Он не может, Старшая. Сработавшие арки – это как плевок в лицо, – тихо произнесла Арийна. – Это почти объявление войны.
– Которую пришли объявлять женщины? – Арфель покачала головой. – Это может быть провокацией, а может быть, их подставили. Дай мне попробовать, Илуор. Или все это лишь фикция? Для чего мне тень твоей короны, если я…
– Хорошо, – с трудом выдавил князь. – Пусть будет по-твоему. Но если они позволят себе хоть одно резкое движение…
Оборотень не договорил, но Арфель и не потребовалось. Леди Льефф-Энтан обладала развитым воображением и была хорошо начитанна.
Судя по всему, какой-либо аппетит пропал у всех. Арфель заставила себя съесть несколько кусочков творожной запеканки и, не дрогнув, пригубила утреннюю воду. После нее из своих бокалов отпили все присутствующие, на чем завтрак и закончился.
Едва только Арфель встала, тут же поднялся Илуор и предложил ей руку:
– Кажется, так принято у людей?
– Между женатыми супругами, – уточнила Арфель, но все же приняла руку своего то-соэлена.
Краем глаза княгиня заметила, как Ричард попытался заговорить с Каэль, но был на ходу срезан раздраженным:
– Ты действительно хочешь выяснять отношения именно сейчас?!
Да еще и Арийна добавила – то ли от простоты души, то ли из пробудившейся вредности:
– А я слышала, что люди в знак признания своей неправоты преподносят возлюбленным цветы. Мы, оборотни, переняли эту прекрасную традицию.
Сайрен глумливо хихикнул, а Кавиш лишь тяжело вздохнул.
Отношение оборотней ко второму советнику Князя поражало Арфель – они его и опекали, и как будто слегка презирали. Княгиня затруднялась понять, чего было больше – признания высоких умственных способностей Кавиша или раздражения от его физической и магической слабости. Арфель планировала аккуратно намекнуть Арийне и Сайрену, что есть еще и сила духа. И Кавиш, по мнению княгини, обладает ею в полной мере, ведь он решился принять предложение Илуора и стать его вторым советником.
""А может, его никто не спросил, – задумчиво предположила Арфель. – Тем не менее он высказывает свое мнение, даже если боится последствий"".
На улицу Арфель вышла не без внутреннего трепета. Который смело бушующим удивлением:
– Кто это?!
Илуор удивленно осмотрелся и осторожно уточнил:
– Где?
– Да вот же. – Арфель обвела рукой вооруженных мужчин, замерших по двум сторонам дорожки, идущей от выхода из дома к аркам.
