Леди Виола просыпается с приказом быть вовремя на церемонию бракосочетания, и это кажется кошмаром. Она утверждает, что она не эта Леди Виола, прежде чем разгоряченный лорд Элиас раскрывает ей истинную загадку — Виола должна была быть женою проклятого замка до сих пор.
Впрочем, чего тут непонятно? Здравый смысл тут же дает четкий, безжалостный ответ: «А с чего ты взяла, что лживый ящер донес бы тебя до двора? Он взлетел бы под облака, сделал мертвую петлю, и все. Прощай, жена, и да здравствует спасенная репутация!»
Но тут возникает другой вопрос. Почему он сразу от меня не избавился? Откуда у него уверенность, что я не заявлюсь в его отсутствие в столичный особняк? Вот, к примеру, у меня в планах было договориться с деревенскими и поехать с ними на следующую ярмарку, а заодно разыскать мужа.
"Тут же легонько хлопаю себя по лбу. Ну, конечно! В обычных обстоятельствах из замка пешком не выбраться! Когда идут двое, русалки наседают так, что только железобетонная воля спасет. У нежной, юной девочки Виолы такой отродясь не водилось.
А, если даже русалки и дали бы мне пройти по косе, то деревенские жители, по логике Алана, не должны были оказывать мне никакой помощи. Разве сможет городская фифа добраться до столицы, не имея денег, снаряжения и лошади?
Думаю, прежняя Виола на это была бы не способна.
Ох, Алан, Алан… Крокодил ты коварный с крыльями!
Подхожу к широкому окну и с тревогой вглядываюсь в небо. Если раньше я надеялась увидеть в небесной лазури подлетающего дракона с новостями, то теперь надеюсь на обратное. К счастью, в небе чисто.
Хожу по залу, сжимая-разжимая пальцы в кулаки. Меня, как иголками колет от волнения. В любой момент сюда может заявиться муж и… Что тогда? Он избавится от меня, как от ненужной свидетельницы? Или превратит нас с Танией в белок?
Он, конечно, говорил, что после церемонии брачных уз его магия не сможет обратиться против меня, но разве есть смысл верить лжецу? А вдруг он-таки сделает нас с Танией грызунами?
Ох, как сложно.
С тоской оглядываю чисто убранный зал. В камине весело трещит огонь. На столиках в хрустальных вазочках стоят полевые букеты цветов, от которых пряные ароматы разносятся по всему залу. Здесь так уютно!
На кухню каждое утро приходит ерп, и горгуши каждый вечер подлетают к спальне за новыми указаниями.
Это место стало мне домом, откуда ни капельки не хочется уходить! Но Алан может заявиться сюда в любой момент. И тогда… Что?
Ничего хорошего.
У меня есть два варианта.
Первый — предложить мужу быстренько развестись. За обещание молчать о нашем бракосочетании попросить в дар родовой замок. Это было бы выгодно мне, но совершенно не выгодно Алану.
У лжецов проблемы с доверием.
