Леди Виола просыпается с приказом быть вовремя на церемонию бракосочетания, и это кажется кошмаром. Она утверждает, что она не эта Леди Виола, прежде чем разгоряченный лорд Элиас раскрывает ей истинную загадку — Виола должна была быть женою проклятого замка до сих пор.
Они ведь судят о других по себе. У Алана не будет гарантии, что я не пойду к принцессе с признаниями после того, как получу себе замок.
Пожалуй, единственное, что мне остается, — это бежать из замка. Но не от дракона, а в столицу. Как только о моем существовании станет известно знакомым лорда Элиаса, я смогу выдохнуть. Ведь тогда будет поздно меня прятать или убивать. Отпадет необходимость. Разве что из мести…
С печальными выводами спускаюсь к Тании на кухню. Та накрывает на стол, мурлыча под нос легкую мелодию.
Девушка быстро вникает в мои слова, хватается за голову и затравленно смотрит на меня, будто я ее единственный шанс к спасению. А потом и эта надежда в ее глазах гаснет.
— Госпожа, нам конец! — стонет Тания, бухаясь на стул. — Нет защиты от Верховного Мага Его Величества! Никакой.
На нее глядючи, с досадой качаю головой. Нет, положительно пребывание в ипостаси белки привило ей упаднический образ мышления.
Вообще-то по-хорошему, бежать надо прямо сейчас, ведь дракон может заявиться в любой момент. Но какой побег на ночь глядя⁈ Мы уставшие. Ночью в округе опаснее всего. И потом, сомневаюсь, что после заката ерп придет провожать нас до деревни. Лучше уж встанем завтра утром с рассветом, соберемся, позавтракаем, и отправимся в путь. Заодно и готовые выкройки передам Маришке. А еще прихвачу с собой серебра и золота, чтобы купить в деревне парочку лошадей.
Этот вечер запоминается мне самым грустным ужином за всю историю пребывания в замке. Мы едим в тишине. Вместе моем посуду. Потом я прошу Танию собирать припасы на завтра, а сама иду за монетами. Глажу знакомый камень, вот только потайная дверь в сокровищницу не открывается мне ни с первой, ни со второй попытки.
Прислоняюсь щекой к шершавым белым камням, прохладным и таким родным.
Тихо говорю:
— Знаю. Знаю, миленький. Я тоже не хочу с тобой расставаться. Но у меня нет другого выхода.
Глава 50
Дверь медленно и почему-то на сей раз со скрипом открывается. Будто замок нехотя открывает мне доступ к своим сокровищам. Глажу стены по камням и шепчу:
— Спасибо, милый. Я надеюсь, мы не надолго расстанемся
Спустившись по лесенке, набиваю карманы монетами. И серебряными, и золотыми.
