Из лабиринта выскочила Агнесс, мокрая и встрепанная, как курица.
– Ева Адлер не может быть императрицей! Ведь в лабиринте она пыталась меня убить! – захныкала Избранная. – Она чуть не задушила меня и отобрала мой кристальон!
– Слушайте меня все! – я властно и медленно обвела взглядом толпу. – На самом деле, это Агнесс Гастелло, называющая себя Избранной, хотела убить меня, для чего заманила в специально приготовленную в лабиринте ловушку! Помимо этого, она хотела приворожить императора Данте, чтобы обманом стать его женой.
Помимо того, эта женщина – убийца, которая со всей жестокостью расправилась с моей матерью, Харитой Дауни, ради черного ритуала, в ходе которого она украла водную силу моей сестры Фионы! Ведь изначально именно Фиона родилась с дарованной ей духом Сэй Дзеном силой воды, а не Агнесс!
А я подняла кристальон Агнесс, показывая его всем.
– И свидетельство этому в моих руках. В кристальоне Агнесс Гастелло неопровержимые доказательства ее преступлений.
Толпа придворных изумленно ахнула...
– Это неправда! Неправда! – завизжала Агнесс.
– Все Нерисса, она заставила меня! Сказала, давай избавимся от этой надоедливой Адлер, она не должна стать Звездой Империи! Это был план княгессы Сальваторе, а я всего лишь делала, как она говорит!
Нерисса, которая до этого стояла с каменным лицом, и думала, что ее это не коснется, побледнела, как полотно.
– Данте, ты что, арестуешь собственную мать? – вскинулась она. – Эта преступница и убийца все врет, наговаривает на меня.
– Против вас есть более серьезные обвинения, – холодно проговорил Данте, глядя на мать.
– Например, в организации против меня заговора.
– Что? – закричала Нерисса, пойдя красными пятнами. – Это все ложь и наговоры.
– Я организую специальную следственную комиссию, которая обязательно разберется в этом вопросе, матушка, – пообещал император.
Верещащих о своей невиновности Агнесс и Нериссу увели, но никто не спешил расходиться.
Все стояли и чего-то ждали.
И мое сердце забилось, как испуганная птица, потому что я почувствовала…
Я поняла, что будет дальше, и все-таки до конца не могла в это поверить.
Как во сне, Данте опустился передо мной на одно колено, и в его руке возник черный бархатный футляр с роскошным кольцом, увенчанным большим рубином в окружении черных бриллиантов.
Его голос прозвучал непривычно хрипло.
– Маркиза Ева Адлер, вы станете моей женой?"
"Я задрожала от волнения, от нахлынувших эмоций и этих фантастических чувств, которые невозможно было передать словами.
