"
"– Но, белиссима! Джино есть рубить фарш! – Повар вскочил, выхватил нож и принялся ожесточенно крошить кусок мяса на доске. – Престо! Престиссимо[7]!
– Грандиозо. – Матильда отступила еще на два шага, чтобы ее не забрызгало кровью. – Синьор Гвидо! Ау!
– Си, причипесса! – Повар поднял на нее проникновенный влажный взгляд. – Гвидо есть ваш слуга!
– Ты сам будешь платить жалованье всем, кого возьмешь на работу. Из своего.
– Но, белиссима… – У него стал такой вид, словно Матильда предложила ему разделать на тефтели всю его родню.
– Через месяц, если посетители будут довольны, мы поговорим о жалованье для твоего брата. А сейчас Жозефина купит тебе мясорубку. На кухне должна быть чистота!
– No, no! Магия нельзя! Еда стать плохой!
– Никакой магии. Механическая мясорубка.
– Механика? Я не знать такой штук! Я звать брат Марко!
– О боже. – Жозефина схватилась за голову. – Да хоть трех братьев, только платите им из своего жалованья! Займитесь делом, синьор Гвидо.
– Вы не понимать!.. Вы… принчипесса!..
– Да, я не понимаю тонкую душу художника. Все. Работайте! – рявкнула Жозефина на итальянца и, развернувшись на каблуках, выскочила из кухни прочь.
Матильда ретировалась за ней вслед.
– Дурдом, – прокомментировала она, зайдя в кабинет Жози и упав в кресло.
– Он самый, – согласилась Жозефина, первым делом доставшая из шкафчика бутылку и два бокала. – Характер у него, как у бешеного козла, но готовит превосходно. Так что это за мясорубка?
Матильда объяснила – вкратце, без чертежей.
– Никогда такого не видела. Еще одна твоя идея? На этом можно сделать хорошие деньги, – кивнула Жозефина. – Если найдешь достаточно сумасшедшего кузнеца. Но ты же не просто выпить зашла?
– Не просто, – вздохнула Матильда. – Мне нужна твоя помощь. У меня приглашение на праздничный прием при дворе, но нет ни платья, ничего!
– Вот даже не знаю, завидовать тебе или сочувствовать, – хмыкнула Жозефина и протянула ей полный бокал. – Когда-то я готова была отдать десять лет жизни за такое приглашение, а сейчас не пошла бы туда, даже если бы меня освободили от налогов на эти же десять лет! Ненавижу титулованных мерзавцев… прости, это не относится к тебе.
– Я не хочу туда идти. Изображать цирковую обезьянку на потеху публике – не предел моих мечтаний.
– Так откажись. Траур, все такое. Ты ж только что овдовела.
– Траур… – Матильда чуть не хлопнула себя по лбу: как она могла забыть, что у нее еще минимум месяц траура! Вот только отказаться от бала все равно не получится. – Не вариант.
– То есть ты хочешь пойти?
– Не хочу. В гробу я видала этот бал!
– Погоди. Откуда у тебя вообще приглашение? Твой нотариус настолько влиятелен?
– Если бы нотариус! Лично их мерзогнусность шевалье Д'Амарьяк.