В унылой аудитории Франции XVIII века женщины неслись от преподавания к домам. Ольга скривилась, утомленная проверкой множества рабочих порок, но наконец сумела выжать из себя последнюю улыбку и направиться домой. Казалось, настало время отдохнуть после долгого дня, когда бы Ольга не подумала о том, что ждет ее еще больше трудностей в будущем......
И в глазах его ясно читалось узнавание и – удовлетворение!
Заговор, она влипла в заговор! Боже… надо бежать, пока есть шанс!
Сбежать она не успела. Оборвав диалог принца и призрака, на весь зал заорал распорядитель:
– Его величество император Роланд Второй!
Все тут же заткнулись, даже неадекватный старший принц, обернулись к дверям и ломанулись навстречу императору. И тут Тиль заметила еще одну странность: на шевалье Вульфа «нечаянно» налетел какой-то разряженный шевалье, что-то сунул ему в руку и тихо сказал: «Сейчас».
Или ей показалось?
Но нет, в руке Вульфа в самом деле осталось нечто, что он быстро сунул за отворот камзола. А потом он обернулся к Тиль, велел ей немедленно уезжать домой, оттолкнул ее и быстро последовал за своим патроном, принцем Морисом. Тиль на миг показалось, что вокруг него заискрилось зеленоватое сияние магии Смерти, как у Андре, и походка… боже, это же не может быть Андре! Почему он снова так похож?! Что тут вообще творится?
– Идем отсюда, Тиль.
– Что происходит? – недоуменно спросила она, не поддаваясь.
– Что-то плохое! Прошу тебя, не вмешивайся…
И тут толпа, окружившая императора, в один голос ахнула и замерла, а до Тиль донесся совершенно безумный вопль принца Себастьена:
– …не достойны править Франкией! Вы трус! Отрекитесь, отец, пока Тьма не захватила вас окончательно!
Ему вторил издевательский голос призрака:
– Трус, трус, трус!
Тиль передернуло от страха, она сжала руку Леграна, готовая бежать отсюда куда угодно – и тут ее схватили за вторую руку и потянули.
– Идем, быстро! – велел Маньяк. – У тебя еще есть шанс остаться в живых. Товиль, бегом в штаб Ордена, приведи рыцарей!
Легран без единого вопроса сорвался с места, дернув Тиль за собой. Она побежала… и тут же споткнулась о собственный подол. Легран остановился ей помочь, но на него прикрикнул Маньяк:
– Бегом, я уведу Матильду! – и подхватил ее на руки.
Тиль попыталась протестовать, но Легран уже убежал, а ее придушенного писка никто не слышал.
– Тихо! Я спасаю твою жизнь. На костер захотела?
– Отпусти меня! Я никуда с тобой не пойду! – она брыкнулась, но тщетно, Маньяк держал крепко. Тогда она сменила тактику: – Что тут происходит?
– Переворот, – бросил Маньяк, продолжая пробиваться сквозь паникующую толпу к выходу.
Где-то позади раздался дикий женский вопль, за ним – еще один, и еще.
