В унылой аудитории Франции XVIII века женщины неслись от преподавания к домам. Ольга скривилась, утомленная проверкой множества рабочих порок, но наконец сумела выжать из себя последнюю улыбку и направиться домой. Казалось, настало время отдохнуть после долгого дня, когда бы Ольга не подумала о том, что ждет ее еще больше трудностей в будущем......
Для вас уже подобрана достойная партия, граф Никифор Вяземский.
– Эта пивная бочка? В Вяземском достойного – лишь список кредиторов, – процедил Андре.
– Не нам обсуждать выбор его величества, барон Грасси, – высокомерно глянул на Андре посол.
– Отчего умер мой… князь Михаил? Правду, а не эти ваши дипломатические увертки, – потребовал Андре.
– Вас это не касается, барон.
– Моего жениха это касается, господин посол. А у его величества устаревшие сведения. Я давно помолвлена с бароном Грасси, а княжеский титул должен перейти к моему первенцу.
– Сожалею, княгиня, но титул может наследовать лишь мальчик. Вряд ли его величество позволит титулу уйти к какому-то франкскому барону, так что вам придется расторгнуть помолвку, – посол и не думал отступать. – В Руссию вы отправитесь сегодня же. На барона Грасси приглашение его величества не распространяется.
– Ее светлость никуда не отправится. – Судя по едва заметному зеленоватому отблеску, Андре разозлился.
– Не все так однозначно, – послышалось по-франкски, таким знакомым голосом, что Тиль чуть не бросилась на шею к его обладателю. – Согласно уложению от триста четырнадцатого года, княгиня Волкова является также графиней Мортале, последней из рода, следовательно, подданной франкской короны. И наш благословенный император одобрил брак…
– Темные ангелы, Легран… – одними губами шепнула Тиль, во все глаза глядя на почти не изменившегося, только прибавившего уверенности и солидности адвоката.
– Ваша светлость, – поклонился им Легран де Товиль, – прошу прощения, что осмелился вмешаться в беседу. Но как ваш поверенный, настоятельно рекомендую вам ничего не подписывать и не покидать пределов Астурии.
– Разве что вы решите навестить прекрасную Франкию. Императорская семья всегда рада вам, – вклинился еще один франк."
"– Морис! – Теперь Андре чуть не кинулся на шею новому королевскому гостю, но вовремя затормозил, вспомнив об этикете.
– Ах ты, бесстыжий Волк, совсем забыл старого друга! – Морис раскрыл объятия, ничуть не стесняясь ни русского посла, ни астурийских вельмож. – Мне так жаль, Андре, так жаль! Мадам Аурелия была прекраснейшей и добрейшей из дам!.. Но почему вы до сих пор не поженились?
– Прекрасная Матильда только сегодня дала мне окончательное согласие на брак. И как видишь, у нас сложности с именами и титулами.
– А, ерунда, – махнул рукой Морис.
