Хелен смотрит на свою мрачную сестру и думает, что в ее жизни нет места глупым эмоциям. Но когда она узнает о конкурсе красоты среди принцев земель, сердце ее начинает бешено колотиться. Это нечто за пределами обычного — возможность изменить судьбу, стать самой красивой и получить необычные награды. Хелен готова рисковать всем, чтобы войти в эту историю и исполнить мечту своей жизни....
И куда подевалась вся ее храбрость? Гром фыркнул, обдав лицо теплым дыханием: «Не бойся! Тут не так плохо…»
- Посмотрите, Френсис! Посмотрите на него!
- Конь прекрасен. Линия разведения герцога Адорно, если не ошибаюсь?
Дария кивнула. Дрожь в коленях не унималась. Да что на нее нашло?! Как задавать неприятные вопросы королеве, дразнить принца или устраивать шалости в академии – так она первая. А как предстать перед распорядителем…
- Вас не проведешь, - принц слегка поклонился метру. - Познакомьтесь, Бартоло Дор.
Распорядитель с недоумением обвел взглядом пространство вокруг, после чего вопросительно посмотрел на Патрика.
- Вот же он, - рассмеялся принц.
- Этот… мальчик?
- Присмотритесь к нему – негромко произнес принц, выразительно посмотрев на распорядителя.
Дария вскинула голову. Вся эта ситуация стала порядком ее раздражать.
- Оооооо! – протянул мэтр Ди. – Даже так?
Кровь бросилась в лицо. Да как он смеет, в конце концов…
Ничего. Она отомстит. Отомстит принцу при первом же удобном случае за подобную… Бестактность? Ну что ж, назовем это так.
- Молодой человек, мне безумно жаль вашего отца. Случись все по-другому, и эти варвары не уничтожили бы конюшни герцога Адорно. Ах, какие там были перспективы!..
Принц кивнул.
- И… Я, конечно же, подберу вам жокея для скачек. Практически все толковые заняты, но…
- Я… - начала Дария.
- Под чьими цветами он будет выступать? – распорядитель обернулся к принцу.
- Дело в том, что парень будет вести сам.
- Что? Вы шутите?
- Почему нет? – насупилась Дария.
И она снова прикусила язык. Чуть не сказала «потому что я девушка?» Вот это был бы поворот!
Терпение! Терпение и выдержка! Теперь она понимала, что имела в виду Хелен, когда говорила эти слова. Но как же это… тяжело! Как сдержаться, когда внутри все кипит, будто зелье правды в котле?! Драконье дерьмо…
- Молодой человек, - обратился к ней распорядитель. – Поймите, это очень, очень опасно. Мы всячески стараемся обезопасить участников и у нас, храни нас зелья! – до сегодняшнего дня не было смертельных случаев, но тяжелые травмы - были.
- Особенно при попытке избавиться от конкурентов, - вздохнул принц. – Барт, а мэтр прав. Может…
- Нет! – Дария хотела топнуть ногой, но вспомнила, что мужчины так не делают.
Терпение. Терпение и выдержка.
- Дайте мне шанс. Пожалуйста! Они за нами не угонятся, вот увидите!
- Но…
- Мальчишка – огонь. У него получится! – поддержал ее Патрик.
