В безопасном королевстве герцог Гартнер Ромер — знаменитый холостяк и богач. Елена Горина, незнакомка под именем баронессы Эстелены Дорн из обедневшего рода, зарабатывает на жизнь воспитанием детей и языком. Судьба сводит их вместе: он меняет женщин так же быстро, как перчатки, зная их коварную сущность, она видит в этом шанс изменить свою жизнь. Теперь им предстоит жить вместе по приказу, не веря в любовь....
И, как обычно, попала вовремя: какие-то дамы обсуждали последние сплетни.
– О! Лиззи! Что я сегодня услышала! Гарт вернулся из столицы и собирается остаться здесь на целый месяц! Стейси говорила, что он велел подготовить и провести бал по поводу двадцатилетия Кристиана. Ах, это так романтично!"
"– Говорят, он уже подыскивает сыну достойную партию, – услышала Лена второй голос. – А я бы ничего не имела против папеньки, – хихикнула неизвестная Лиззи, – да только не хочется попадать под гнев Стейси. Если она узнает, что кто-то подбирается к Гарту – порвёт на кусочки и не пожалеет! Ведьма!
– Это да, – согласилась первая дама.
Женщины ещё что-то обсуждали, удаляясь от неё, и Лена, наконец, смогла выйти из примерочной. Платья, подобранные помощницами мадам, пришлись ей в пору. Были просты, элегантны и по цене вполне доступны. Купив ещё пару туфель и тёплую накидку, Лена направилась в свою старую квартиру. Бронировать мансарду на будущее она передумала, но надо было предупредить об этом Берту и забрать свои вещи.
В замок она вернулась уже поздно вечером. На столе в её комнате лежало расписание занятий на месяц. Завтра урок начинался в девять утра.
– Рано поднимаются милорды наследники, – пробормотала Лена и начала готовиться ко сну.
Впервые за долгое время она спала в нормальной комнате, нормальной кровати и даже имела возможность принять перед сном ванну. Просто блаженство! Услышанное о Гартнере в салоне мадам, она к этому времени благополучно забыла, её-то это никак не касалось.
ГЛАВА 2
Утро нового дня принесло Лене новые знакомства и новые заботы. Оказалось, что у неё появилась собственная служанка – Олли – девица лет двадцати с рыжими кудряшками и рассыпанными по всему телу веснушками.
– Госпожа, вы будите завтракать у себя или спуститесь в столовую? – бойко поинтересовалась она.
– А как здесь принято? – спросила Лена.
– Обязателен в столовой только обед, если вы в замке. Завтраки и ужины – по желанию. Бывает, господа уезжают ни свет ни заря и приезжают поздно.
Лена подумала и всё же попросила завтрак в комнату. Не готова она была встречаться со всеми обитателями замка сразу. Потом постепенно со всеми познакомится.
А ещё оказалось, что ей выделили коляску и кучера, который уже ожидал её распоряжений в небольшом тамбуре перед гостиной.
– Меня Марком зовут, госпожа. Коляска ваша с утра будет готова. Когда надо ехать, так с Олли передайте распоряжение, я и подам её к крыльцу.
