Младший всадник статуса tribunus aerarius, он пошел к Новию Нигеру и объявил, что у него имеется сведений более чем достаточно, чтобы получить приличную сумму в пятьдесят тысяч сестерциев в качестве награды. Давая показания в суде, он признался, что на ранней стадии заговора у него возникала идея присоединиться к нему, но…
– Я знал, кому я должен быть предан, – сказал он, вздохнув. – Я римлянин, я не мог причинить зла Риму. Рим для меня слишком много значит.
После многократного повторения одного и того же он перечислил имена людей, которые, без тени сомнения, входили в заговор.
Новий Нигер тоже вздохнул:
– Луций Веттий, все эти люди не могут быть привлечены к суду немедленно. Мне кажется, что шансы получить достаточно свидетельств, чтобы начать слушания, очень малы. Есть ли кто-нибудь из этого списка, против кого у тебя имеются вещественные доказательства? Например, письмо. Возможно, есть надежные свидетели, кроме тебя?
– Ну… – протянул Веттий, потом вдруг вздрогнул, энергично затряс головой и громко произнес: – Нет, никого!
– Успокойся, ты находишься под защитой моего суда, – сказал Новий Нигер, чуя жертву. – С тобой ничего не случится, Луций Веттий, даю тебе слово! Если у тебя есть конкретное доказательство, ты обязан представить его мне!
– Большая, большая рыба, – пробормотал Луций Веттий.
– Никакая рыба не является слишком большой для меня и для моего суда.
– Ну…
– Да говори же, Луций Веттий!
– Письмо.
– От кого?
– От Гая Цезаря.
Присяжные выпрямились, толпа загудела.
– От Гая Цезаря, но кому?
– Катилине. Оно написано самим Гаем Цезарем.
После этих слов небольшая группа клиентов Катула в толпе разразилась аплодисментами, но их заглушили свист, гиканье, оскорбления. Прошло некоторое время, прежде чем судебные ликторы смогли восстановить порядок и позволить Новию Нигеру возобновить допрос.
– Почему мы об этом ничего не слышали раньше, Луций Веттий?
– Потому что я боюсь, вот почему! – резко ответил информатор. – Я не хочу отвечать за обвинение такой большой рыбы, как Гай Цезарь.
– В этом суде, Луций Веттий, большая рыба – я, а не Гай Цезарь, – провозгласил Новий Нигер, – и ты уже обвинил Гая Цезаря. Ты – в безопасности. Пожалуйста, продолжай.
– А что продолжать? Я уже сказал, у меня есть письмо.
– Тогда ты должен представить это письмо суду.
– Он объявит, что это подделка.
– Только суд может это определить. Покажи письмо.
– Ну…
К этому времени почти все, кто был на Нижнем форуме, или находились возле суда, или спешили к нему. Распространился слух: как обычно, у Цезаря неприятности.