– Доброго вечера вам, Эн, Синтия, София, Элиза, Рози и Вано, – произнес он негромко и подхватил дочь на руки. – А мы с Агатой пойдем. – И начал строить лифт.
– Доброго вечера… – прошелестели они хором, а когда император и его девочка исчезли в сиянии стен лифта, Элиза едва слышно спросила:
– Софи… Это правда император?
– Правда. – Она вздохнула. Скорее бы Арен вернулся…
– Не стоит его бояться, Лиз, – заметил Вано ласково. – Он хороший человек. Рози, и ты не бойся папу Агаты.
– Глаза-а-а! – протянула младшая, вытаращив собственные. – Жуть!
– Совсем даже не жуть, – возразила София. – А очень даже красиво. Сейчас покажу!
Она вскочила с постели, схватила бумагу и карандаши со стола, села обратно и начала рисовать.
Софии давно казалось, что искреннюю улыбку Арена она знает наизусть. И сейчас она рисовала его таким, каким знала, помнила и любила – радостным и счастливым, улыбающимся, с искрами в черных глазах.
– Думаю, этот портрет понравится Агате еще больше, – хмыкнула Эн.
– Несомненно… – пробормотал Вагариус.
– Надо же… – протянула Синтия. – Кто бы мог подумать, что он может так улыбаться…
– Да, тут он совсем не страшный! – подтвердила Рози. – Мне нравится, Софи!
– Получается, мы сегодня весь день… разговаривали и играли с… – прошептала Элиза с благоговением, так и не произнеся слова «принцесса», и правильно сделала.
– Это не так важно, Лиз. В первую очередь Агата – просто маленькая девочка. А потом уже все остальное.
Александр очень расстроился, что и сегодня к ним не вернулась София, и Арену пришлось пообещать, что завтра это обязательно случится. Поверил и успокоился сын только после того, как ему показали ее рисунок. Мальчик вцепился в него и с интересом расспрашивал Агату о девочках, с которыми она общалась в госпитале.
– Папа, я тоже хочу! – заявил наследник после этого рассказа. – Хочу познакомиться с сестлами Софи!
– Познакомишься, – ответил Арен. Сейчас он готов был согласиться практически на все что угодно – не было сил возражать. Да и зачем? Милые девочки. Виктория, конечно, станет возмущаться, не аристократки ведь, но и с этим возмущением он справится. В конце концов, София спасла Агату, и совсем уж недостойно демонстрировать презрение к ее семье.
Интересно, как скоро Виктория забудет про то, что сделала их аньян, и вновь начнет смотреть на нее свысока? Вряд ли Силван Нест сможет повлиять на это, он всего лишь психотерапевт, а не бог.
– Арен… София правда вернется завтра? – спросила Виктория с робостью, когда они уложили детей и император перенес жену в ее покои.
– Я не знаю насчет возвращения к работе, это еще надо обсудить. Но к Алексу я ее, конечно, завтра приведу.
Арен задумчиво изучал неуверенное лицо Виктории.