— А можно отказаться от экзамена или нарочно его завалить?
— Шутишь? — охнула бабушка. — Это вершина карьеры для любого мага. Да и политическая обстановка нынче такая, что каждый недоархимаг на вес золота. А уж если нас будет два архимага в семье…
— То Орден рассвирепеет, — закончил я предложение совсем не так, как хотела бабушка. — Вообще, я думаю, что столь своевременно вспыхнувшая скверна у наших новых земель тоже вышла из Ордена.
— Так мы же вроде бы разобрались, что это Иллюмовых дело.
— Я не имею ввиду конкретно эту вспышку, — покачал я головой.
— Отчего-то скверна быстрее поражает сильных магов… Передаваясь через кровь, для неё до сих пор не смогли придумать артефакт-определитель. А единственные маги, работающие с кровью… сюрприз, тоже попали в список неугодных для орденцев. Кстати, а есть хоть один случай заражения скверной кого-то из братьев?
— Не припомню, — призналась княгиня. — Они же неодарённые.
— Очень удобно, не находишь? Просто геноцид. Уничтожить сильных магов, а самим быть вне группы риска.
По итогу получат страну простецов, которыми легко управлять с помощью страха.
— Не стоит сгущать краски, — хмыкнула княгиня, — не уничтожили же они одарённых Скандинавии и Австро-Венгрии.
— Австро-венгров уничтожают близкородственными браками, Утгарды не от хорошей жизни ушли с земель родины. Просто братья Ордена работают с фантазией. Не повторяются.
Княгиня не стала перечить, напротив, глубоко задумалась над моими размышлениями.
— И да, по поводу совместной работы… есть у меня идея, как помочь с химерами.
* * *Из подвала особняка мы выбрались лишь ближе к ночи. За это время княгиня от и до продемонстрировала процесс создания трёх различных видов химер: летающих горгулий, ездовых крылогривов (помеси льва, дикобраза и летучей мыши) и на первый взгляд безобидных пауков, если не знать, что это отличные разведчики, имеющие ядовитые железы и пеленающие врага в коконы из сонной паутины.
А после я попробовал повторить увиденное собственной магией в одиночку, но с закрепляющим конструктом княгини.
Скорость создания иллюзии при предельной ясности процесса возросла. Ведь мне не нужно было тратить время на поочерёдное приживление и выращивание отдельных улучшений химер на основе одного вида. Я ваял их разом, представляя единым организмом, лишь порой правя некоторые неточности.
Не знаю как, но это работало. Правда и печатным станком я не стал.