Он пробирал до костей и казалось, защита вот-вот рухнет, впуская в особняк полчище нежити…
Тихий, едва слышный щелчок вырвал из транса. Обернувшись, увидела стоящего за шкафом Кристофа. Дракон успел переодеться в кожаную броню и призвать оружие. На его поясе висели зачарованные сабли, а в руках был арбалет. Судя по блеклому мерцанию наконечника, болты в нём были непростые.
– Ток… ток… – Мёртвый всадник задумчиво постучал когтями по стеклу.
Сердце билось словно сумасшедшее и казалось, грохот от его ударов набатом разлетается по всей округе. Я судорожно сжимала мешочек, давя засушенные ягоды и чувствуя, как в ладонь впивается ребро монетки.
Печать вновь зачесалась и стала ледяной. Камень, как и я, до дрожи боялся Гончих.
– Цок… – всадник вновь ударил по стеклу и дом содрогнулся от чудовищной волны чёрной магии.
Окно вылетело вместе с рамой и куском стены, брызнув искрящимися осколками и осыпаясь на пол мерцающим крошевом. Я замерла, боясь даже вздохнуть. Кресло и щиты Кристофа уберегли меня от разбитого стекла, но что делать дальше, не представляла.
– Ток… ток… – всадник проскользнул внутрь и с шумом втянул морозный воздух, пытаясь уловить отголоски страха.
Знала, что Гончие слепые и идут на эмоции, поэтому усиленно медитировала, удерживая чувства под контролем.
– Цок… – ещё ближе… всадник замер в шаге от меня.
Я слышала яростное фырканье его коня и задыхалась от зловонного смрада Нижнего мира. Хотелось сорваться с места и бежать, но по коже вновь скользнули плетения дракона, разгоняя наваждение и напоминая, что я не одна.
– Цок! – мёртвый конь вскинулся на дыбы, зло ударяя копытами по усыпанному осколками полу.
Всадник решил, что в доме никого нет и развеялся дымом, выскользнув из комнаты и рванув следом за остальным тварями.
– Эстер, – едва Гончие отдалились, ко мне перебрался Кристоф, – иди за мной.
Что он задумал не знала, но спорить не собиралась. Только… не успели мы двинуться с места, как небо вспыхнуло от боевых заклинаний, и сквозь алое марево промелькнули очертания огромного белого дракона и с десяток теней помельче.
Генерал Тангарра и его ледовые драконы вступили в открытый бой с тварями.
– Эстер! – поторопил Кристоф. – Нужно спускаться вниз, немедленно.
Проследив за его взглядом, заметила стекающие по стене ручейки магии. Защита дракона выстояла, но охранный щит над домом расползался как гнилая ветошь и из бреши вовсю сочилась магия, смешанная с флёром Мёртвых всадников.
