Дагрон снял с плеч жены меховой палантин, передал его ближайшему лакею и повел девушку к очередным двустворчатым дверям:
— Идем же, Злата! Его величество наверняка с нетерпением ожидает, когда мы появимся.
Сисса Флоксиния, которую здесь же, в холле, встретил ее супруг, мэтр Габгрон, милостиво кивнула вслед:
— Ступайте, альда Злата, сисса Элизия. Мы с мужем найдем вас немного позже.
Злата руку об руку со старшим и средним мужем и Элизия, которую поддерживал под ручку Ольгрон, чинно вступили в огромный бальный зал и замерли на верхней площадке лестницы, давая присутствующим разглядеть себя.
— Первый советник короля, магистр темной магии, альд Дагрон! — начал объявлять глашатай, — маршал Сандгрон! Наследник клана Золотых котов княжич Ольгрон! И их супруга — альда Злата! А также названная сестра альды Златы, сисса Элизия!
Когда прозвучали слова «их супруга — альда Злата» — в зале сначала воцарилась тишина, а затем ее взорвал хор удивленных восклицаний, вздохов, и, кажется, даже всхлипов.
— Светлых дней, гранде! — проговорила Златка, слегка склоняя голову перед высоким собранием, как только волна шума немного улеглась
— Светлых дней, гранде! — эхом повторила Элизия слова приветствия.
Его величество Мейогрон Строедуб, до этого с мрачным видом восседавший на своем троне, вначале просветлел лицом, привстал и неверяще уставился на эльфа и огненного воина. Потом вперился взглядом в лицо Златки, которая слегка порозовела, смущенная пристальным вниманием монаршей особы. Удивленно-радостное выражение на лице короля сменилось раздражением, а потом — какой-то странной ухмылкой, в которой смешались облегчение, горечь и любопытство.
— Так-так, — заговорил он, как только Злата и Элизия отдали ему и его семье приличествующие случаю большие поклоны. — Так-так… а я-то ломал голову: что от меня скрывают мой первый советник и мой первый маршал? Ну, ладно, Сандгрон… Но ты-то, Дагрон, ты-то почему молчал? Сколько прошло времени с того дня, как твоя супруга приняла клятвы от тебя?
— Сегодня — шестой день, ваше величество, — не проявляя никаких эмоций, отозвался эльф. — Альда Злата в один и тот же день приняла клятвы от нас троих — от маршала Сандгрона и княжича Ольгрона тоже.
— И ты пять дней молчал, зная, что я в отчаянии? Неужели ты так мало доверяешь мне, своему суверену, что скрыл от меня женитьбу, магистр?
— Вам — доверяю, ваше величество. Но у стен во дворце есть уши, и растут они в самых неожиданных местах.
Мейогрон Строедуб устало вздохнул.