Злата, уставшая от отношений, отправляется на природу с друзьями. Во время прогулки она обнаруживает странное место и сталкивается с загадочным мужчиной. Начинается неожиданное приключение, где судьба бросает перед ней испытания.
Еще сложнее скрывать от близких свое счастье… Но придется потерпеть до королевского бала. Чтобы немного развеяться, я умчался на охоту. Обещаю добыть для тебя пяток ласхоров, шкурки и хвосты которых украшают женские одежды не хуже бриллиантов, а из мяса этих зверюшек готовят великолепнейшее рагу. Обещаю с добычей в зубах быть у твоих ног к обеду!
Третий эль-гух лопнул, зеленоватое облачко струйкой дыма вытекло в приоткрытое окно.
«Так-так. И сколько там до обеда? — задумалась Златка. — Заняться бы чем-нибудь полезным. Только вот чем? Не диплом же дописывать…»
Тут мысли девушки потекли в правильном направлении. Она сообразила, что говорить-то по-местному ее вроде как обучили. А вот сможет ли она читать и писать?
«Не попробуешь — не узнаешь!» — сказала себе девчонка, встала, подошла к свисающему вдоль дверного косяка бархатному шнуру сонетки и подергала за его. На зов хозяйки дома явились и лакей, и горничная.
«Какие расторопные!» — порадовалась девушка.
— Мне бы хотелось что-нибудь почитать и записать кое-какие мысли, — объявила она прислуге.
Лакей, всем своим видом демонстрируя холодное неодобрение, отказался помогать Златке в решении этой задачи:
— Я не смею брать что-либо в кабинете хозяина без его дозволения. А бумага и письменные приборы имеются только у него! Могу я забрать поднос?
— Забирайте и можете быть свободны. Кстати, подайте сюда, в гостиную, какие-нибудь освежающие напитки, — отпустила его Злата.
Как только лакей вышел, Элизия с заговорщицким видом заявила:
— Лакей, Флангрон, не умеет ни читать, ни писать. И страшно завидует всем, кто умеет. Он и меня недолюбливает с тех пор, как узнал, что я помогаю магистру Дагрону вести некоторые счета.
— Так что — с чтением и письмом я пролетаю? — надулась Златка.
— Простите? Что значит «пролетаю»?
— Где?! — Элизия испуганно заозиралась по сторонам.
— Вот здесь! — со страдальческим видом прижала руки к груди Злата. — Мое сердце просто заходится от горя, ведь я так хотела освоить вашу местную письменность!
— А-а, — догадалась горничная, услышав прочувствованную речь своей хозяйки. — Вы расстроены, что Флангрон отказался принести вам перо и бумагу?
— Да, моя верная Элизия! Я весьма огорчена! — подтвердила Златка, не забывая изображать на лице глубочайшую скорбь.
— Все сейчас будет! — принялась утешать хозяйку доверчивая служанка. — Я вам из личных запасов выдам и бумаги, и чернил. А еще у меня пара свитков есть с благонравными поучениями для Лучей Сиятельной Праматери.
