На живописном мысу, окружённом чайками и превращающимся во время приливов в островок, стоял дом капитана. Его сердце жаждало моря, и он создал себе уютное убежище под солнцем, отдалясь от городской суеты. После смерти капитана дом перешёл к его дальнему кузену, но всё ещё не выветрился из души новоиспечённого владельца волшебная атмосфера этих мест и легендарный дух предков....
— Кто такие Джордж и Уильям?
— Джордж — тренер по плаванию. Он же следит за прыжковыми вышками и плотами. А Уильям — мой садовник. Он расчищает дорожки и занимается теннисными кортами.
Полковник Уэстон начинал терять терпение.
— Мы возьмем показания у Джорджа и Уильяма, как только закончим дела здесь. Но все это кажется мне совершенно ясным. Утверждать, что постороннего человека на острове не было, нельзя, но если он сюда и добрался, то только рискуя быть увиденным.
— Видите ли полковник, — сказала миссис Касл, — я не переношу воскресной толпы.
Не найдя нужных слов, она испустила красноречивый вздох.
— Надо признаться, — сказал инспектор, — что это очень неприятная история.
— Не говоря о газетах, которые ее подхватят и ославят отель!
Колгейт криво улыбнулся.
— Ну, это послужит вам рекламой!
Грудь миссис Касл так сильно заколыхалась, что ее корсет из китового уса затрещал.
— Да будет вам известно, мистер Колгейт, что я в такого рода рекламе не нуждаюсь! — ледяным голосом бросила она.
Полковник Уэстон улучил удобный момент и сказал:
— Миссис Касл, могу ли я взглянуть на список ваших постояльцев?
— Разумеется, полковник.
Она велела принести регистрационную книгу отеля и передала ее Уэстону, который обратился к Пуаро, не проронившему ни слова за весь разговор, протекавший в директорском кабинете:
— Вот здесь, Пуаро, вы можете быть нам полезным.
Он начал читать список имен, затем спросил:
— Есть ли у вас перечень служащих отеля?
Миссис Касл протянула ему лежащий наготове листок.
— У нас работают четыре горничные, один метрдотель и три официанта. Кроме того, бармен Генри, повариха с двумя помощницами и Уильям — он занимается чисткой обуви.
— Вы их всех хорошо знаете?
— До того, как поступить к нам, Альберт, метрдотель, проработал много лет в плимутском отеле «Винсент».
— Прекрасно, — подытожил Уэстон. — Разумеется, Колгейт все это проверит. Благодарю вас, миссис Касл.
— Я вам больше не нужна?
— Пока нет.
Поскрипывая башмаками, миссис Касл удалилась.
— Прежде всего, — сказал Уэстон, — нам надо повидать капитана Маршалла.
