Злодейка поневоле обрушивается на читателя с устрашающей атмосферой зла и изощренности. Каменные замки с алмазными шпилями словно привлекают к себе непостижимым образом, как будто готовые к гнусным действиям. Алиса, бесстыдная служанка, олицетворяет грязь и заскользящую в дрожи руку, отражаясь в сияющих алмазах....
Попросилась бы, её сразу бы отпустили… Или это не по волшебному? Надо исчезать эффектно, в клубах дыма?! – Беспокоясь о женщине, уточнила: – Оттуда хотя бы есть выход? Вдруг у неё порошка не осталось?
Лора равнодушно пожала плечами:
– Мы там Сиза держим, выход лишь один. Пока он открыт, но по возвращении дракона, нужно будет запереть.
Алиса покачала головой:
– Ну и ну! Будем надеяться, что пока мы с Сизом проветриваемся, она выползет… А если нет, то будет дракону компания! – Невесело скривилась: – Интересно, Берта девственница?
Лора машинально ответила:
– Вряд ли.
– Надо! – отрезала Алиса и, заметив обиженное выражение на лице советницы, рассмеялась: – Правда, очень нужно! Хоть объявление подавай: ищу девственницу любой наружности, но старше двадцати двух…
– А я не подойду? – уточнила Лора. – Я поклялась госпоже оставаться девой до самой смерти.
Сердце Алисы словно подскочило к горлу, ладони вспотели.
– А Тёмная госпожа действительно та ещё злодейка, – потрясённо прошептала она. Скривилась: – Ты действительно хочешь её вернуть? Она же тебя… – Прикусила нижнюю губу, боясь расстроить Лору. Да и не уверена была в своей догадке на все сто процентов. Нарочито весело продолжила: – Она же тебя с юности в старые девы определила!
Лора лишь развела руками, и Алиса поспешила перевести тему:
– Искать Берту по подземельям некогда, разберусь с порошком на месте.
Советница неловко переступила с ноги на ногу и, покосившись на мешок, с сомнением произнесла:
– Тёмная госпожа говорила то же самое, а после этого исчезла и появилась ты!
Алиса отмахнулась:
– Можно подумать, если я исчезну, ты сильно расстроишься!
– Алиса – последняя из рода Тёмных, – серьёзно проговорила Лора. – Как бы то ни было, лучше уж ты, чем ни одной из вас.
– Уговорила, – хмыкнула Алиса и низким голосом продекламировала: – I’ll be back!
Брови Лоры от удивления поползли на лоб:
– Что?!
Алиса щёлкнула пальцами и подмигнула:
– Древнедальгонийский! Ну всё, можешь помахать мне вслед платочком…
– Это ещё зачем? – ещё больше озадачилась советница.
– О да! – с придыханием проговорила Алиса.
