Злодейка поневоле обрушивается на читателя с устрашающей атмосферой зла и изощренности. Каменные замки с алмазными шпилями словно привлекают к себе непостижимым образом, как будто готовые к гнусным действиям. Алиса, бесстыдная служанка, олицетворяет грязь и заскользящую в дрожи руку, отражаясь в сияющих алмазах....
С трудом удержавшись, опустилась на колени и со слезами на глазах прижала к себе мохнатое чудо. Целуя в мокрый нос, прошептала:
– Рей, глупая ты псина, почему не убегаешь? Ты же погибнешь! – Подтолкнула собаку к лестнице, но Рей упрямо рычал и тащил её к дверям. Алиса насторожилась: – Неужели… там кто-то есть? Тео?!
Подбежала к двери и, распахнув, растерянно уставилась на «гробик». В ящике на чёрном песке лежал бледный Тео, глаза его были закрыты, губы приобрели синий оттенок.
– Божечки, что с ним? – воскликнула Алиса.
Решившись, подхватила его под мышки и попыталась вытащить тяжёлое тело из ящика. Веки Тео задрожали, по рукам пробежала судорога.
– Нет, – слабо прошептал он, пытаясь отпихнуть её. – Оставь меня…
– Да ни за что! – упрямо воскликнула Алиса и снова закашлялась.
"– Нельзя, – пробормотал Тео так тихо, что Алисе пришлось наклониться к самым губам: – Только так я могу сопротивляться. Здесь, на порошке из корунда, которым ты ударила меня, я ещё могу противостоять ей…
Алиса вцепилась в его руки:
– Кому ей? О чём ты говоришь, Тео?! Замок скоро рухнет, понимаешь? Если мы не сгорим, нас попросту завалит камнями!
– Беги, – проскрипел Тео.
– Не брошу тебя, – непреклонно возразила Алиса. – Уйдём вместе!
По щеке Тео поползла слеза, он с трудом приподнял руку и, положив холодную ладонь на шею Алисы, притянул к себе и на миг прижался к её губам. Уронив руку, слабо откинулся на спину и прикрыл веки, словно этот поцелуй лишил его последних сил.
– Спасибо, – прошептал он. – Пусть даже это иллюзия любви, спасибо! Я так мечтал, как мы будем вместе, после того, как Сиз обретёт вечность… Так жаждал этого! Не мог дождаться, когда же дракон получит жертву и, окаменев, освободит меня.
Лицо Тео разгладилось, тело обмякло. Алиса, зло скрипнув зубами, пробурчала:
– Вот же! Проще всего лечь в гробик и сложить лапки, Тео! Гораздо сложнее продолжать жить.
