Очевидно, ее размышления были где-то в иных материях.
Дух куницы, все еще в образе молодого монаха, уставился на Шена.
— Они… тоже ушли?
— Что значит «тоже»? — спросил Шен и тут до него дошло: «Маленькая куница, что была в видении — это она?».
Мужчину из видения он уже видел раньше: тот самый Хоу Мара, что разговаривал с принцем Юйду и получил от того задание. Имя девушки прозвучало в видении: Мен А. Это имя тоже встречалось раньше: его произносил генерал-многоножка, когда рассказывал о пяти вознесшихся.
Шен посмотрел на куницу и прямо спросил:
— Ты встречалась с Хоу Мара и Мен А?
Куница склонила голову на бок и молчала так долго, что Шена успели нагнать Муан, Ал и Эра.
— Я встречал человека, что называл себя Дурак Мара, — произнес молодой монах.
Ер наблюдал, как два тела булькали в бурном ручье. В свежей траве под ногами лежало множество кругляшей-грецких орехов. Поглядывая на тела, Ер присел и поднял один из орехов. Сжав его пальцами, он осознал, что этого голубчика ему не расколоть.
Тела еще раз булькнули. Правое потонуло и принялось пускать пузыри со дна. Ер положил орех в карман и, наклонившись, потянул тело за ногу. То снова всплыло.
«Аккуратнее! — прокомментировал Рэн. — А то отпечаток своей тьмы оставишь!»
«Точно!» — Ер обрадовался пришедшей на ум идее.
Он вновь взял орех в руку, а затем заставил небольшое щупальце тьмы обвиться вокруг него. Орех тут же треснул. Внутри оказалась сгнившая труха.
— Просто орех был старым! — не желая сдаваться, Ер посмотрел по сторонам и нашел еще один.
— Похоже, ванны не помогают, — прокомментировал голос издалека.
Ер резко обернулся и увидел приближающегося командующего контрольным бюро. Встав у ручья, тот посмотрел на тела.
— Я тут слежу, чтобы они не утопли, а не наоборот, как некоторые могли подумать! — заявил Ер.
— Некоторые могли так подумать? — переспросил Ю Си.
— Ну… Не все относятся ко мне так же спокойно, как и ты.
— Я отношусь к тебе спокойно?
Ер уставился на него.
— А что… разве нет? — с подозрением и закравшейся робостью в голосе уточнил он.
Ю Си решил не говорить, что наблюдает за ним с ничуть не большим доверием, чем воины контрольного бюро, разве что не демонстрирует это так открыто. Хотя, если подумать, их отношение в самом деле отличается: в то время как простые вояки побаиваются того, что Ер может сотворить нечто опасное по своей прихоти, Ю Си скорее опасается, что тот может сделать это по случайности.
Ер так и не дождался ответа и предпочел перевести тему:
— Похоже, холодная водица не помогает им проснуться.
Ю Си щелкнул пальцами и сделал легкий взмах рукой, и двое воинов, наблюдающих издалека, приблизились и вытащили своих сослуживцев из ручья.