Но жрать-то хочется!
Что там хорошего рассказывал дядька Осип про трактир на правобережной дороге к Лондону, если идти с юга острова Англия?
Непея большим тесаком рубил в закутке трактирного двора мясо длинномордых англицких баранов. Тут же, рядом, исходила жаром печь, на решетке которой жарились куски баранины. Краем глаза Осип заметил, что крайний и весьма сочный кусок готового бифштекса исчез с решетки. Прямо на его глазах! Осип перехватил тесак покрепче и шагнул в кусты. И наткнулся на Макара Старинова, жующего пропавший кусок мяса.
– Макарка! Где ж ты шляешься? Я весь королевский дворец перетряхнул – тебя не нашел! Не знают тебя там, Макарка!
– Это хорошо, это замечательно! Ты вроде как голодный, а? Не кормит тебя капитан?
– Капитана самого кормят. В госпитале Святого Лаврентия, на скотской дороге. Только сегодня узнал…
– От беда! Это госпиталь католиков из ордена безымущих. Или как там у них?
– Не знаю, как у них, а мне бы, дядька Осип, в баню. Да бельишко сменить.
– Погоди, погоди… Раз капитан в госпитале помирает, то ты, стало быть, безденежный и бездомный?
– Безденежный – да, а дом у меня – капитанский. В два этажа и в два камина! Но без бани и без выгребной ямы. Тьфу на этих англов. В кусты при доме хожу… Баня – где она?
– Да вон там, на берегу Темзы, два года назад я лично поставил баню! Англы брезгуют туда ходить, а мне – лепота! Сейчас прикажу натопить, а ты пока откушай, чего хотишь. И обиды свои давай, выкладывай!
– Там не обиды, там – дело. Бумагу мне, чернила, да еще надобно кое-что прикупить.
Через час Осип нещадно лупил Макара вениками из подсушенных дубовых веток. А во все стороны из трактира умчались повозки со слугами, имеющими и деньги, и крепко заученное знание, что именно покупать этому молодому русскому, на которого едва нашли чистые исподние штаны, так он был высок.
Пару раз окунувшись в Темзе, Макар, голый, как есть, пробрался назад, в закуток. Там его ждал улыбающийся Джон Гарвей с чистым бельем и стаканом холодного эля. Макар выпил англицкого темного напитка и не ругнулся только из-за хозяина, выстаивающего рядом с Непеей. Напиток пах жжеными желудями и оставлял во рту вкус мутной воды.
– А водки нету? – спросил Макар, зная ответ.
– Нет у них водки. В Шотландии есть крепкий напиток вроде нашего самогона, а у них нет. Нельзя. Королевский указ.
– Ясно, – сказа Макар. – Поговорить надобно…
После получаса разговора выяснилось точно, что грамота царя Ивана королеве Елизавете передана и велено ждать ответ.
