Утро 31 декабря в Крыму — обычное будни на первый взгляд. Андрей просыпается с чувством радости и ожидания встречи с Сергеем. Сегодня рабочий день заканчивается, а завтра начинаются долгожданные выходные. Но в этот миг что-то странное проникает в его душу — какая-то несправедливость скрывающаяся за праздничной палитрой дня. Андрей чувствует, что сегодня будет особенным, и он готов к тому, что ждет его впереди....
– Ну-ка, интересно!
– Найми людей, пусть глину ищут – много надо. А я мануфактуру поставлю, заводик – кирпичи делать. Чем мы Голландии хуже? Представляешь, кирпичный заводик? Город только начинает строиться, от покупателей отбоя не будет.
– Озолотишься! – восхитился дьяк. – А ты не семит ли часом? Голова у тебя на доход от всего заточена. Не успели про камень заговорить, а ты уже про кирпичный заводик речь ведёшь. Нюх у тебя!
– Не семит я, чтобы ты знал. И веры христианской.
В подтверждение своих слов Андрей вытащил из-за ворота рубахи крестик.
– А что озолотимся – так оба, – продолжил он. – Твои люди глину возить будут – для этого ума не надо, только подводу. На мне же печи, уголь, сама мануфактура, а главное – мастера. Думаешь, любой способен кирпич обжечь?
– Упаси Бог, я даже не знаю, как он делается!
– И продажа на мне. А доход – пополам.
Боярин задумался. Заманчиво, но вкладываться надо, людей с телегами нанимать.
Минут пять он молчал. Андрей уже терпение терять стал, но боярин вдруг руку протянул:
– Уговорил.
– Не до конца веришь, значит? Хорошо, пусть будет так. Но возчикам ты будешь платить не из общего дохода, а из своей части.
– Само собой.
Они пожали друг другу руки, скрепив тем самым договор. Андрей ещё подумал – не прогадал ли он? Возчиков нанять да глиняный карьер найти проще, чем отыскать мастеров да кирпич для печей доставить, а ведь ещё уголь.
Делать на землях Невы было нечего, и оба одним составным обозом двинулись в обратный путь.
По приезде в Москву Андрей развил кипучую деятельность. Нашёл и уговорил мастера по обжигу, пообещав достойное жалованье.
– Только пока туда без семьи ехать надо, условий нет, – предупредил он.
– Где наша не пропадала! – махнул рукой мастер Пантелей.
– Тогда жди сигнала, извещу.
– А что не сейчас? Лето, самое время печи ставить.
– Насчёт глины места не разведаны. Сам понимаешь, заводик недалеко от залежей ставить надо, а ещё лучше – чтобы река рядом была.
– Это уж обязательно! На худой конец ручей. Вода потребна массу кирпичную делать. С угольком как?
– А никак! Сланцем топить будем.
– Не слыхал про такой.
– Камень горючий, навроде угля. Зато недалече, полсотни вёрст.
