Утро 31 декабря в Крыму — обычное будни на первый взгляд. Андрей просыпается с чувством радости и ожидания встречи с Сергеем. Сегодня рабочий день заканчивается, а завтра начинаются долгожданные выходные. Но в этот миг что-то странное проникает в его душу — какая-то несправедливость скрывающаяся за праздничной палитрой дня. Андрей чувствует, что сегодня будет особенным, и он готов к тому, что ждет его впереди....
В лагере у Лефорта был свой шатёр, вокруг – охрана из лейб-гвардии.
Конвоир доложил о пленном начальнику караула, тот кивнул и ушёл в шатёр. Вернувшись, сказал:
– Ожидай, занят Лефорт.
Понятное дело, боем руководить надо, не до пленного.
Мимо пробегали порученцы с донесениями, офицеры.
Неожиданно караул вытянулся во фрунт и поднял фузеи «на караул». Недалеко показался долговязый молодой человек с развевающимися тёмными волосами. Был он нескладен: длинное тело, ноги в высоких ботфортах, маленькие, не по росту, ступни.
Тёмные глаза молодого человека скользнули по Андрею. Ба, так это же сам государь Пётр!
Андрей не сразу узнал царя – на гравюрах и портретах он выглядел несколько иначе. Придворные художники явно приукрашивали, да и одежда на царе не была парадной: простой синий кафтан и шляпы на голове нет.
И Андрей решился – другой возможности могло не быть.
– Рад приветствовать тебя, царь Пётр Алексеевич, – громко сказал он.
Пётр, уже проследовавший мимо, остановился и повернулся к Андрею:
– Кто таков? Почему не помню?
– Мы не встречались ранее. Французский фортификатор Андрэ Мишель Куртени! – Андрей слегка, с достоинством, поклонился.
– Фортификатор? – заинтересовался Пётр. – Как сюда попал?
– Взят в плен в Азове вот этим гренадёром.
Пётр подошёл к солдату и хлопнул его по плечу:
– Молодец, хвалю! Иди к себе в полк. А ты со мной!
Пётр нырнул в шатёр, Андрей – за ним. Следом заторопилась свита из трёх офицеров.
Внутри, у походного стола, над которым висела масляная лампа, стоял Лефорт – в камзоле и с припудренным париком на голове. На столе – самодельная карта Азова и крепости, рисованная от руки и составленная явно по сведениям лазутчиков или пленных.
– Франц, смотри, какую птицу я тебе привёл! Фортификатор французский именем Андрэ. На османов работал, в плен взят.
– Да? Он может знать о крепости.
– Кстати, он разумеет и по-русски.
– Э, как там тебя?
– Андрэ, – Андрей снова слегка, но учтиво поклонился.
– Подойди, посмотри на карту.
Андрей подошёл к столу, всмотрелся."
"– Вот здесь, здесь и здесь, – он показал рукой, – стоят пушки – на чертеже их нет. Тут – арсенал. Общая численность турецкого войска – семь тысяч человек.
Пушки он видел сам, а о численности помнил из исторических книг.
Пётр и Лефорт переглянулись:
– Эх, почему ты раньше к нам не попал?
– Я не воин, я инженер. В плен попал случайно.
– Ну да.
