Меня же называют Пламени Подобным. Эрин, я искал таких как ты.
— Лед видит, ты ищешь смерти? — без улыбки спросила она. — Все знают, мы даруем только ее.
— Я не такой, как все.
— Вот как? А где другие Восходящие, что были с тобой? Вас же было много.
Она запомнила Азимандию и Морвейн, но, как и предполагал Белый Дьявол, через дозорные Руны лед-кузнецы не определили, что перед ними призванные Существа. Он усмехнулся и сказал чистую правду:
— Они в моей Скрижали.
Ее лицо на мгновение дрогнуло.
— Лед видит, ты не врешь… и не боишься. Золото служит тебе? Кто же ты сам? И что тебе нужно?
— Сначала ты ответь мне, — сказал осколок Единого. — Давно ли пришла Гармония в Ледяную Бездну? И зачем?
Эрин продолжала внимательно изучать его, словно ощупывая и взвешивая взглядом. Она медленно ответила:
— Мое спасение не делает тебя другом. Ты и правда думаешь, что я буду делиться с тобой тайнами?
— О, Эрин, но я ведь прошу немногое, — небрежно сообщил он. — А ты должна мне жизнь.
— Я не просила ее спасать, — резко ответила Восходящая.
— Но я это сделал. И теперь она принадлежит мне.
— Ты хочешь сказать, что я — твоя⁈ — серебряные глаза Эрин опасно сузились. — Лед слышал твои дерзкие слова. Уверен, что хочешь получить плату, Подобный Пламени? Жизни лед-кузнецов…
— … принадлежат лишь Эргиалю, — продолжил Белый Дьявол. — Но тебе придется уплатить мне назначенную цену. Ты в моем Домене. И без моего позволения ты его не покинешь.
Он знал, что будет дальше. Лед-кузнецы — гордое племя. Их невозможно заворожить, подчинить или заставить. Любой из них скорее умрет, чем сдастся врагу и выдаст тайну, причем вне зависимости от своего желания — лед-сердце просто разорвет его на части, если обеты будут нарушены… Она была сильным серебром, чьи Атрибуты могли быть выше его собственных, а Скрижаль наверняка хранила немало мощных Рун. В боевые звезды, что несли дозор у звездного льда, входили далеко не худшие воины Эргиаля — и Эрин вполне могла посчитать его легкой добычей.
Она ошибалась, но для этого нужен был небольшой урок.
Их Скрижали сверкнули одновременно. Эрин была быстрее, и ее Руны должны были достичь цели первыми, однако их встретила стена Холодного Пламени, обратившая структуру эфирных конструкций в ничто. А вот Белый Дьявол не промахнулся — да и несложно было попасть по застывшей в Остановленном Времени Восходящей.