— Я вижу в тебе кровь Ледяного Кузнеца.
Она наградила его долгим, очень внимательным взглядом, и стало ясно, что догадка неожиданно попала в цель.
— Да… ты прав, я из Пробужденных Дочерей, — сказала Восходящая. — Одна из тысяч, что удостоилась чести. И если ты знаешь, что бьется в моей груди, то должен знать…
— Я знаю, что ты никогда не выдашь тайны Эргиаля. Твое лед-сердце застынет, если ты нарушишь обеты, — медленно кивнул он. — Но я и не прошу об этом. Ты оплатишь спасение тем, что станешь моим посланником. Я отпускаю тебя, Эрин Ледяная Искра. Принеси Клятву, что сохранишь мою тайну, вернись в свой Домен и передай Кузнецу, что его брат, прежде носивший имя Дарующий Молнии, ищет встречи с ним. Что у его брата есть важные вести. О Великом Черве и Хранителях, Тысяче и новом Истоке. Скажи, пришла пора вспомнить, как ковались первые молнии, и повторить удар, что расколол черные небеса. Кейнор поймет…
Затем Белый Дьявол отозвал Руну Иллиумовой Цепи — и девушка с болезненным стоном зашевелилась, а потом поднялась, с огромным изумлением глядя на него.
— Ты знаешь тайное имя моего небесного отца.
— Да, — осколок Единого медленно кивнул, — Я помню его детское имя.
— Ты… действительно меня отпускаешь?
— Да, — он тоже встал и жестом показал, что теперь она может забрать свое снаряжение. — Запомнила мои слова? Принеси Клятву — и я сниму печать, чтобы ты смогла вернуться в Эргиаль.
Эрин за несколько секунд облачилась в лед-доспех, вновь превратившись в стройного сине-серебряного воина. Она не надела только шлем, держа его на сгибе локтя. Закусив губу, прямо посмотрела на Белого Дьявола:
— Даже если ты сказал правду… лед видит, я не смогу заплатить назначенную цену.
— Тому есть причины, — ответила она. — Главная: вернуть звезду из дозора может только ее криарх. Я же всего лишь лучник. И вторая: наши клятвы запрещают бросать звезду, пока хоть один из нас жив. Ты напрасно спас меня, Подобный Пламени.
— Но твоя звезда, быть может, уже мертва.
— Нет. Смотри, — она подняла руку, активировав боевой наруч, и стали видны семь призрачных звездочек, паривших над ним. Три были алыми, четыре — зелеными.
— Каренвааль и Арана мертвы, — произнесла Эрин. — Тирос использовал Последний Холод. Но остальные живы, и Аргис Лунный Огонь, наш криарх, среди них. Ты видел, как их пленили?
— Да. Остановленным Временем.
— Значит, они до сих пор в нем, — Эрин тревожно закусила губу. — Гармония знает, что каждый из нас сгорит в Последнем Холоде, как только поймет, что схвачен.