Звездная Кровь. Лед-Кузнец (СИ) — читать онлайн бесплатно полностью

Ледяные великаны были Врагами — одними из самых опасных Врагов Единства, ибо обладали разумом и силой, намного превосходящей человеческую, но Ледяной Кузнец ухитрился поставить их на службу. С тех пор минули тысячи и тысячи циклов, однако лед-кузнецы оставались единственными из разумных, кто мог приходить в их владения, ходить их тропами и говорить с ними. Белый Дьявол помнил, что врата Бастиона охраняли имиры, закованные в лед-доспехи, могучая и несокрушимая стража, служившая Кузнецу, — древний выкуп и древняя гордость племен Короны.

Те, что собрались здесь, были совсем иными. Оборванные бродяги и изгнанники, обросшие волосатые дикари, беженцы из разоренной Короны, чьи лучшие, самые свирепые воины пали под руническими молниями Гармонии. Много самок и подростков, дерево и бронза, и редкий-редкий проблеск серебра. Грубые набедренные повязки, плащи из шкур айсмутов, ожерелья из черепов, что казались бусинками на их шеях. Помимо голубокожих, покрытых синими узорами чистокровных имиров, здесь присутствовали и гуны, и двухголовые хруны, и даже фростлинги — это мелкое отродье, всегда сопровождавшее великанов, просто кишело в пещере, и Белому Дьяволу пришлось несколько раз отпихнуть ногой голодных созданий, так и норовивших попробовать на вкус его сапоги. Он окутался Холодным Пламенем, чтобы пресечь эти попытки — хотя в этом месте его жизнь защищала только воля лед-кузнеца.

Эрин сразу сказала, что его затея — сущее безумие. Имиры могут разорвать незваного гостя на сотню частей и скормить фростлингам — в любом разумном Восходящем они видят лишь жертву, но осколок Единого холодно рассмеялся. Дочь Эргиаля была молода и неопытна по сравнению с ним, третий раз идущим по тропе Восхождения. В предыдущих жизнях он бывал здесь, сталкивался с подобными существами и хорошо знал, как нужно себя вести.

Когда Эрин сказала свое слово, по толпе собравшихся пробежала волна — они зарычали, заговорили, и говор этот больше всего напоминал громыханье каменной лавины. Лед-кузнец достойно держалась перед толпой жутких огромных созданий — хоть Белый Дьявол и чувствовал, что она говорит с ними, возможно, впервые за свое Восхождение. Прежде это делали другие, более опытные представители ее Народа, но сегодня выбора не было. И он вспоминал слова их древнего и простого языка, который когда-то был един для всех племен великанов, что обитали в сапфировых, рубиновых, изумрудных и алмазных октагонах.

— Они не хотят, — прошептала Эрин чуть слышно. — Они потеряли вождей, лучших воинов и шаманов… Они боятся. Лед видит, этот страх может обратиться ненавистью. Нам лучше уйти, Подобный Пламени…

— Нет, — ответил осколок Единого, выходя вперед.